Torreón, Coah.- La Liga MX y la Major League Soccer (MLS) anunciaron hoy los participantes y el calendario de Leagues Cup 2021, el torneo oficial anual de eliminación directa que contará nuevamente con clubes mexicanos y norteamericanos, construyendo sobre la base de la rivalidad entre las dos ligas y ofreciendo competencia internacional de primer nivel tanto para clubes como para aficionados en el extremo norte del continente.

Los cuatro equipos clasificados de la Liga MX para la edición de este año son Tigres, Pumas, León y Santos, que se unirán a los cuatro clubes de la MLS calificados: Sporting Kansas City, Orlando City SC, Seattle Sounders FC y New York City FC.

Y es que los equipos aztecas que se unen a la edición 2021 de la competencia, son los cuatro equipos mejor ubicados en la Tabla General de la Temporada 2020-2021, sin tomar en cuenta a los clubes clasificados a la Liga de Campeones Concacaf.

Cabe destacar que si el León resulta ganador del Campeón de Campeones 2020-2021 de la LIGA MX (el próximo 18 de julio ante Cruz Azul), Chivas reemplazaría a León en la Leagues Cup, por ser el siguiente club mejor ubicado en la clasificación de la temporada. Lo anterior debido a que León, si resulta ganador, participaría en la edición 2021 de Campeones Cup.

Asimismo, los equipos de la MLS participantes son los dos mejores equipos de cada conferencia según la posición de la temporada regular de la MLS 2020 que no están programados para participar en la Liga de Campeones Concacaf. De acuerdo con este criterio, los clubes de la MLS que participan en Leagues Cup son Sporting Kansas City, Orlando City SC, Seattle Sounders FC y New York City FC.

Como se anunció en marzo de este año, los clubes de la MLS serán locales en los partidos de cuartos de final del torneo.

Leagues Cup, que se jugará en su totalidad en Estados Unidos. Está programado para comenzar del 10 al 12 de agosto con los partidos de cuartos de final.

Las semifinales están programadas para el 14 y 15 de septiembre, y se anunciarán más detalles, incluidos los estadios y los horarios, después de los cuartos de final. La gran final de Leagues Cup, que se jugará en una sede neutral y se anunciará en las próximas semanas, está programada para el 22 de septiembre.

Más allá de la rivalidad entre ambas ligas, Leagues Cup tendrá una mayor importancia para los clubes. Concacaf recientemente anunció que Leagues Cup tendrá un cupo clasificatorio a la Liga de Campeones Concacaf, a partir del nuevo formato en 2023, posicionado a Leagues Cup como un componente importante en el ámbito futbolístico de Norteamérica.

Leagues Cup 2021 será el inicio de cinco semanas de enfrentamientos entre la MLS y LIGA MX durante los meses de agosto y septiembre, que incluirán el MLS All-Star Game el 25 de agosto y concluirá con Campeones Cup la última semana de septiembre.

Calendario de Leagues Cup 2021

Hora del Este / *Sujeto a cambios

Cuartos de final

Martes 10 de agosto

CF4: Sporting Kansas City vs. Club León (Children’s Mercy Park – Kansas City, KS), 8:00 p.m.

CF3: Seattle Sounders FC vs. Tigres UANL (Lumen Field – Seattle, WA), 10:00 p.m.

Miércoles 11 de agosto

CF2: New York City FC vs. Pumas (Yankee Stadium– New York, NY), 8:00 p.m.

Jueves 12 de agosto

CF1: Orlando City SC vs. Santos Laguna (Exploria Stadium – Orlando, FL), 7:00 p.m.

Semifinales

14 y 15 de septiembre

SF1: Ganador CF1 vs Ganador CF3

SF2: Ganador CF2 vs Ganador CF4

Final

22 de septiembre

Fuente: El Siglo de Torreón