Saltillo, Coah.- No es fácil llegar a la Liga Mexicana de Beisbol a los 22 años e intentar colocarse de golpe y porrazo, pero en un caso singular esto le sucedió al “Pocho” Rafael Martín Romero, que nació en Los Ángeles, California, pero que cuenta con la doble nacionalidad porque sus padres nacieron en Tepatitlán, Jalisco, y recién acaba de debutar en la Liga Mexicana del Pacífico.

Pero resulta muy interesante lo que tuvo que hacer un par de años atrás José Luis “Gato” García, que gracias a un asesoramiento lo pudo localizar y firmarlo, pero con la sentencia de que tras “pulirlo” un poco, tendría que probar en la LMB, porque de lo contrario debería de regresar a su casa… ¡Su edad, era su principal enemigo!

Lo dejó en manos de Martín Enrique en la Academia El Carmen, y había que trabajar duro, porque Rafael venía de una liga “macumbera”, con algunos defectos que lo hacían perder fuerza en sus lanzamientos, se agachaba mucho antes de iniciar sus movimientos, pero su pedrada era lo importante, había que educarlo.

Así, durante 27 días lo estuvo preparando Enríquez, y en algunas ocasiones lanzadores como Rafael Díaz y Julio César Parra lo tuvieron como rival en juegos preparativos allá en El Carmen, Nuevo León.

Por lo tanto, no sólo el reporte de José Luis García sino los comentarios de Díaz y Parra llegaban a oídos de Dereck Bryant sobre la presencia de un chamaco con un buen brazo, por lo que decidió llamarlo y debutar en la campaña del 2007.

Y a pesar de llegar cuando ya la temporada estaba en proceso, registró 22 salidas, sólo una como abridor y terminó con 1-1 en ganados y perdidos, tras de trabajar 34 entradas, con 25 imparables, 13 carreras, de las cuales 10 fueron limpias, con dos cuadrangulares, 19 bases por bola y 17 ponches, terminando con una porcentaje de carreras limpias admitidas de 2.65.

Estos números le sirvieron para que en el 2008 apareciera en el roster del equipo que dirigió Juan José Pacho, y tras de 35 comparecencias, sólo dos como abridor, luego de lanzar 53 entradas y dos tercios, terminó con una marca de 4-2 en ganados y perdidos, para una efectividad de 4.19.

Precisamente esto comenzó a llamar la atención y tras de un draft de agentes libres con doble nacionalidad en la Liga Mexicana del Pacífico, los Águilas de Mexicali lo obtuvieron, pero en el mes de julio dieron a conocer que por contar con la nacionalidad de norteamericano causaba y lo dejaban en libertad.

Así, al iniciar los entrenamientos el equipo de los Venados de Mazatlán en el parque Teodoro Mariscal lo llamaron y en esta temporada 2008-2009 de la Liga Mexicana del Pacífico hizo su presentación.

Y consciente de la importancia de la gran oportunidad, la supo aprovechar, ya que tuvo 27 salidas todas como relevista, tras lanzar 36 entradas, terminando con una marca de 2 ganados y 2 perdidos, para una efectividad de 3.25, en donde le conectaron 26 imparables de los cuales tres fueron de vuelta entera, admitiendo 13 carreras limpias, con 20 bases por bola, pero ponchó a 30, con un solo wild y la oposición le bateó para .205.

Los Venados de Mazatlán siguen con vida y con ello Rafael tendrá algunas salidas más en la postemporada de la Liga Mexicana del Pacífico.

En este 2009, veremos a un diferente Rafael Martín Romero, quien posiblemente tenga algunas salidas como abridor, pero su especialidad va a continuar como relevo largo, en donde ha demostrado ser toda una garantía.