Washington.- Nikola Corp se declaró en quiebra, culminando una larga caída para el otrora favorito de la industria de los vehículos eléctricos, que tuvo problemas con ventas débiles y cambió de directores ejecutivos a raíz de un escándalo de fraude.

La compañía entró en el Capítulo 11 en Delaware este miércoles, según documentos judiciales. Enumeró activos entre 500 millones y mil millones de dólares y pasivos de entre mil millones y 10 mil millones de dólares en su petición.

La presentación sigue a un informe de Bloomberg del 23 de enero de que Nikola estaba explorando opciones para evitar su crisis de liquidez, incluida la venta de parte o la totalidad de su negocio, la incorporación de socios o la recaudación de nuevos fondos.

El Wall Street Journal también informó el 6 de febrero que la empresa estaba explorando una posible quiebra.

El fabricante de grandes camiones eléctricos ha soportado un intenso escrutinio desde sus primeros días como empresa pública a mediados de 2020, cuando Bloomberg News informó que el fundador Trevor Milton había exagerado la capacidad del primer camión de Nikola.

Esas acusaciones, junto con una posterior campaña de vendedores en corto dirigida a la empresa, llevaron a la destitución de Milton y posteriormente a su condena por cargos de fraude.

En los últimos años, la empresa ha afrontado problemas de flujo de caja, una demanda lenta, rotación de ejecutivos y el colapso del precio de las acciones.

Nikola también retiró del mercado sus camiones eléctricos de batería después de que los incendios de baterías en 2023 lo obligaran a detener temporalmente las ventas.

Nikola es el último fabricante en sucumbir a un entorno exigente para los vehículos eléctricos, que luchan por mantener la tracción debido a los altos costos, la infraestructura de carga irregular y el tibio interés de los clientes.

Fisker Inc se acogió al Capítulo 11 de la ley de bancarrotas en junio, mientras que Canoo Inc anunció que se acogería al Capítulo 7 el 17 de enero; ambas compañías, como Nikola, salieron a bolsa a través de fusiones inversas con cheques en blanco durante una ola de cotizaciones de este tipo en 2020.

El fabricante sueco de baterías Northvolt AB se acogió a la protección por quiebra en Estados Unidos en noviembre.

El valor de mercado de la compañía alcanzó un máximo de 29 mil millones de dólares en los días posteriores a su inicio de operaciones, pero cayó a menos de 100 millones antes de la presentación.

Información por Bloomberg