Miami, Fla.- La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) criticó el viernes la decisión de cinco precandidatos presidenciales del Partido Republicano estadounidense de boicotear un debate electoral organizado por Univision, en protesta por una supuesta “extorsión” de la cadena televisiva.

El presidente de la SIP, Gonzalo Marroquín, expresó en una carta enviada el viernes a los precandidatos que su preocupación por “el daño que esta actitud hace al proceso democrático, que debe ser acompañado por amplitud de criterios e información”.

La entidad patronal de medios indicó en el comunicado que, más allá de las disquisiciones de los representantes del Partido Republicano y de los criterios editoriales adoptados por Univision, considera el boicot a un debate “una medida insensible que perjudica el derecho del público a estar debidamente informado”.

Univision es la cadena más vista por la comunidad hispana en Estados Unidos, más de 50 millones de personas que representan la primera minoría en el país y un importante blanco electoral en tiempos de campaña.

“Nos preocupa profundamente, no es solo la determinación de que se haga un boicot contra un medio de comunicación, lo que de por sí contraviene principios sobre derecho del público a la información y sobre libertad de prensa, sino que lo imponga alguien que en el futuro pueda asumir la misma actitud desde un sillón en la Casa Blanca”, dijo Marroquín.

Los aspirantes a la investidura republicana Rick Perry, Mitt Romney, Jon Huntsmanm, Michele Bachmann y Herman Cain anunciaron el martes que se unían al boicot al que habían llamado horas antes tres legisladores del partido en Florida (sureste) tras la difusión por Univision de una historia de Orlando Cicilia, un cuñado del senador republicano Marco Rubio detenido por un asunto relacionado con drogas en 1987.

La versión de los legisladores que hicieron el llamado al boicot es que el presidente del departamento de noticias de Univision, Isaac Lee, ofreció al equipo de Rubio suavizar o “matar” la historia si éste aceptaba ser entrevistado en el programa “Al Punto”, considerado de postura liberal frente al polémico tema de la inmigración.

“Este es un intento de extorsión a un respetado funcionario electo como lo es el senador Rubio, quien es también un orgulloso estadounidense de origen hispano. Es ofensivo e inaceptable”, dijeron los representantes republicanos de Florida.

Por su parte, Univision y su jefe de noticias calificaron de “falsas” las afirmaciones de los políticos al señalar que la cadena “cubrió el asunto de la misma manera objetiva e imparcial” en la que cubre “todas las noticias importantes”.