Cd. de México.- La antesala del Mundial 2026 entra en su recta decisiva con el sorteo que la FIFA llevará a cabo hoy en el Centro Kennedy para las Artes Escénicas, en Washington D. C. Durante el evento se delineará el camino de las selecciones que participarán en la primera Copa del Mundo de formato ampliado, distribuidas en grupos de la A a la L.

El sorteo llega con 42 selecciones ya aseguradas en la cita y seis cupos aún en disputa, lugares que se definirán en marzo de 2026. Por ahora, en un formato de todos contra todos se definirán los 12 grupos mediante el sorteo.

La distribución

La FIFA dio a conocer el procedimiento del sorteo de la Copa del Mundo el 25 de noviembre. Los tres países anfitriones han sido ubicados en el Bombo 1, junto con las nueve selecciones mejor posicionadas en el ranking FIFA. Estos incluyen a España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania.

En el Bombo 1, Canadá, México y Estados Unidos, como anfitriones, serán identificados con pelotas de colores diferentes y, cuando sean sorteados, se ubicarán automáticamente en las posiciones A1 para México (pelota verde), B1 para Canadá (pelota roja) y D1 para Estados Unidos (pelota azul).

Las otras nueve selecciones del Bombo 1 tendrán pelotas del mismo color y serán asignadas automáticamente a la posición 1 del grupo en el que sean sorteadas.

Los otros bombos

Las siguientes 12 selecciones del ranking integrarán el Bombo 2. Entre ellas están Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria y Australia.

Las siguientes 12 selecciones conformarán el Bombo 3, integrado por Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Qatar, Arabia Saudita y Sudáfrica.

El resto de los equipos irán al Bombo 4 junto con los seis ganadores del repechaje intercontinental. Este bombo incluye a Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití y Nueva Zelanda. Los cuatro ganadores del repechaje incluirán cuatro selecciones de UEFA y dos de otras confederaciones.

Los anfitriones

México, que está ubicado en el Grupo A, inaugurará el torneo el 11 de junio ante una Selección del Bombo 3 en el estadio Azteca de Ciudad de México. Su segundo partido será el 18 de junio ante una Selección del Bombo 2 en el estadio Akron, cerca de Guadalajara, y cerrará la fase de grupos seis días después ante una Selección del Bombo 4, nuevamente en Ciudad de México.

Estados Unidos, previamente ubicado en el Grupo D, debutará frente a una Selección del Bombo 3 el 12 de junio en Inglewood, California. Luego enfrentará a un rival del Bombo 2 el 19 de junio en el Lumen Field de Seattle, y cerrará la fase de grupos de nuevo en Inglewood ante un equipo del Bombo 4.

Canadá tendrá un calendario ligeramente distinto. Debutará el 12 de junio en el BMO Field de Toronto ante una Selección del Bombo 4. Su segundo partido será seis días más tarde en Vancouver ante un equipo del Bombo 3, y finalizará la fase de grupos también en Vancouver ante una Selección del Bombo 2.

Las novedades

El sorteo se llevará a cabo de forma tal que equipos de la misma confederación no puedan quedar en el mismo grupo. La excepción es Europa, debido a que hay más selecciones europeas (16) que grupos (12). En consecuencia, cuatro grupos tendrán dos equipos europeos, mientras que el resto tendrá solo uno.

Para asegurar equilibrio competitivo, la España número 1 del ranking y la Argentina número 2 serán ubicadas en caminos opuestos mediante sorteo. Así se garantiza que, si cada uno gana su grupo, las selecciones mejor clasificadas no puedan enfrentarse antes de la Final. Esa será la gran novedad de esta edición.

Así se jugará

Los seleccionados se dividirán en 12 grupos de cuatro cada uno y se enfrentarán todos contra todos. Los primeros y segundos se meterán en 16vos. y los ocho mejores terceros también accederán a la siguiente ronda. En resumen: clasificarán 32 y sólo quedarán 16 eliminados.

A partir de ahí, serán cuatro “mata-mata” hasta la gran Final del 19 de julio. Se disputarán un total de 104 encuentros en 38 días.

El choque decisivo se disputará en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, uno de los 11 estadios que presentará Estados Unidos. Canadá, por su parte, tendrá partidos en Toronto y Vancouver.

Selecciones que podrían enfrentar a México en el partido inaugural del Mundial 2026

La transmisión

– El sorteo del Mundial se realiza hoy a las 11:00 horas y podrá ser visto por Canal 5 y Las Estrellas.

El camino azteca

– México recibe la inauguración en el Azteca el 11 de junio ante un rival del Bombo 3.

– Días más tarde, el 18 de junio, el Tri se mide en el Akron ante un rival del Bombo 2.

– La fase de grupos azteca cierra en el estadio Azteca contra una Selección del Bombo 4.

Tiene historia

Será la tercera vez que México organice una Copa del Mundo y tanto en 1970 como en 1986, el campeón fue un sudamericano. En este caso, el estadio Azteca no será la sede de la Final, pero sí la del partido inaugural.

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