Londres.- El técnico de Manchester United Alex Ferguson fue sancionado el miércoles con cinco partidos de suspensión y una cuantiosa multa económica por haber criticado a un árbitro.

La Federación Inglesa de fútbol (FA) encontró culpable al técnico por conducta impropia.

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Ferguson arremetió contra el árbitro Martin Atkinson por su desempeño en la derrota 2-1 del United ante Chelsea en la liga Premier el 1 de marzo. El técnico se quejó que su equipo “no recibió un buen arbitraje”.

Ferguson apeló, pero la FA indicó el miércoles que un panel independiente “encontró que el cargo de conducta impropia en relación a los comentarios a la prensa está bien fundamentado”. El técnico también tendrá que pagar una multa de 30.000 libras (48.000 dólares).

El exaprubto le valió tres partidos de suspensión y dos más fueron añadidos debido a una sentencia previa que no se había aplicado. El castigo entró en vigencia el martes.

Ferguson estaba furioso porque Atkinson no expulsó al zaguero de Chelsea, David Luiz, por faltas sobre Javier Hernández y Wayne Rooney después que el futbolista brasileño ya había sido amonestado.

También se molestó porque el árbitro le otorgó un penal a Chelsea en los minutos finales del partido, que Frank Lampard convirtió para el gol del triunfo.

“Tengo que decir que temí lo peor cuando ví quién era el árbitro”, dijo Ferguson al canal de televisión del club.

Los dos partidos adicionales eran por un castigo pendiente por criticar la condición física del árbitro Alan Wiley tras un encuentro la temporada pasada.

El revés ante Chelsea, y luego la derrota 3-1 ante Liverpool, dejó al equipo de Ferguson con sólo tres puntos de ventaja sobre Arsenal, que tiene un partido menos.

Feguson se perderá los encuentros frente a West Ham, Fulham, Everton y Arsenal por la liga Premier, y el duelo contra Manchester City por las semifinales de la Copa de la FA.