Cd. de México.- Los Angeles Lakers podrían contar con hasta 50 millones de dólares en espacio salarial para la próxima temporada, pero esa cifra depende de realizar movimientos importantes en su plantilla. La posibilidad luce atractiva, aunque no resulta tan sencilla como parece sobre el papel.

Para generar ese margen económico, la franquicia tendría que desprenderse de jugadores como LeBron James y Rui Hachimura, quienes en conjunto aportaron 32 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias por partido durante la temporada anterior, una producción difícil de reemplazar.

El caso Austin Reaves

El cálculo de ese espacio tampoco significa que los Lakers tengan libertad total para gastar, ya que incluye la reserva salarial correspondiente a Austin Reaves. Aunque su renovación es una prioridad absoluta, su nuevo contrato será mucho mayor al monto inicialmente contemplado.

La directiva angelina enfrenta el desafío de retener a Reaves, sustituir el aporte de James y Hachimura y, al mismo tiempo, encontrar refuerzos que eleven el nivel del equipo. Además, la organización no cuenta con jóvenes de recientes generaciones del draft listos para asumir un rol protagónico.

La carencia

Una de las mayores necesidades sigue siendo encontrar un pívot titular de calidad. Sin embargo, las mejores opciones del mercado, como Jalen Duren y Walker Kessler, pertenecen a equipos que han dejado claro que buscarán mantenerlos en sus respectivas plantillas.

Los Lakers podrían intentar un canje o incluso una oferta formal por Kessler, aunque ambas alternativas implican riesgos y podrían reducir el margen salarial disponible, además de comprometer activos importantes para el futuro.

¿Y el ‘rey’?

En el caso de LeBron James, quien viene de otra destacada campaña a sus 41 años, todo apunta a que podría permanecer en Los Ángeles si acepta una reducción salarial que permita a la franquicia incorporar nuevas piezas competitivas alrededor de Luka Doncic.

A pesar de las dificultades, el panorama no es negativo para los Lakers. El equipo cuenta con una base atractiva encabezada por Doncic, viene de una temporada de 53 victorias y tiene nuevos propietarios con gran capacidad económica. Sin embargo, construir un plantel capaz de competir por el dominio de la Conferencia Oeste será mucho más complicado de lo que el aparente espacio salarial sugiere.