China.- Marta Santana, una turista española de 31 años y quien es entrenadora de natación y salvavidas, se convirtió en protagonista involuntaria de un rescate que recorrió las redes sociales chinas después de lanzarse al río Tuojiang, en la provincia de Hunan, para sacar a salvo a un menor que estaba a punto de ahogarse. El incidente ocurrió el pasado jueves 7 de agosto en Fenghuang, una antigua ciudad ribereña cuyo casco histórico y paseo nocturno junto al Tuojiang atraen a millones de visitantes cada año.

Santana relató que paseaba con amigos cuando vio al niño caer al agua. “El agua arrastró al niño río abajo. Me di cuenta de que no sabía nadar y el agua ya le había cubierto la cara”, aseguró al diario local. Actuó por puro “instinto”: se lanzó y lo sujetó para evitar que se hundiera a pesar de la corriente. Instantes después, el abuelo del menor también saltó y juntos lograron llevarlo a la orilla. La turista, que realizaba su primer viaje a China, dijo que “sin duda haría lo mismo” en una situación similar y elogió la reacción del familiar.

Las imágenes del rescate se difundieron con rapidez en Weibo bajo el tema “Visitante extranjera salvó valientemente a un niño en la antigua ciudad de Fenghuang”, que se volvió tendencia y acumuló más de 1.8 millones de visualizaciones. Entre los comentarios más compartidos, destacó uno que sintetizó el tono general: “La bondad no tiene fronteras”. La historia se instaló además en medios nacionales, que subrayaron la rapidez de la maniobra —desde el salto hasta el momento en que el niño quedó a salvo— y el papel de los transeúntes que alertaron de la caída. China Daily

Un gesto heroico que une nuestros corazones… ❤
La turista y exentrenadora de natación española Marta Santana ayudó a salvar a un niño de ahogarse en el río Tuojiang, y su valentía conmovió a millones en redes chinas. ¡Muchas gracias, Marta!https://t.co/sY5QHrBaeB pic.twitter.com/v8xFv1g96L

— Embajada de China en España (@ChinaEmbEsp) August 14, 2025

El episodio también tuvo una respuesta institucional. Yang Xiaoli, director del departamento de cultura y turismo del condado de Fenghuang, calificó el gesto como una “hazaña heroica” y “verdaderamente admirable”. Para las autoridades locales, el caso coincide con un auge del turismo internacional en Hunan y con el esfuerzo por reforzar la seguridad en pasarelas, puentes y embarcaderos muy concurridos. Datos oficiales citados por la prensa estatal señalan que Fenghuang superó los 10 millones de visitas en el primer semestre del año, impulsada por una oferta nocturna junto al Tuojiang y por el tirón de la cultura Miao y Tujia.

Fenghuang, a menudo presentada como una postal de casas de madera sobre pilotes y callejuelas empedradas, ha visto crecer su popularidad entre viajeros extranjeros desde la relajación de visados y el aumento de vuelos internacionales. Ese flujo también ha obligado a reforzar campañas de prevención de riesgos en áreas ribereñas de paso estrecho y corriente variable, especialmente durante la temporada de lluvias. Las guías oficiales recomiendan no detenerse en pasos de piedra cuando el caudal es alto y mantener a los menores a distancia del borde. China Daily Global

Santana, que en su itinerario incluyó Beijing, Shanghái, Zhangjiajie y Xiangxi, subrayó que el viaje fue “perfecto” y destacó la “hospitalidad del pueblo chino”.