Ciudad de México.- Turquía venció 1-0 a Rumania y es finalista del repechaje europeo rumbo al Mundial 2026.

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Con una propuesta más audaz, que sin embargo no trasladó al resultado su claro dominio en el campo, el conjunto de Vincenzo Montella quedó a un paso de clasificarse para la Copa del Mundo.

Los turcos definirán uno de los pasajes del repechaje europeo el próximo martes frente al ganador del cruce entre Eslovaquia y Kosovo.

Ferdi Kadioglu, quien recibió un pase exquisito de Arda Güler, anotó el único gol del partido a los 7 minutos de la segunda mitad.

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Un primer tiempo disputado e intenso, pero sin goles

Si bien el juego fue intenso y entretenido, ninguno de los dos logró lastimar en los primeros 15 minutos. Turquía, el local, asumió el protagonismo y casi monopolizó la posesión de la pelota, en tanto que Rumania, muy replegada atrás, aguantó y procuró jugar de contraataque.

Un tiro libre de Hakan Çalhanoğlu que pasó cerca del ángulo derecho, a los 16 minutos, fue la primera ilusión que encendió a los hinchas turcos.

De todas maneras, los rumanos tuvieron las dos chances siguientes. En la primera, Nicusor Bancu lanzó un centro y Ianis Hagi la quiso enganchar de zurda y la pifió. Sin embargo, el roce le quedó cerca y su derechazo de mediavuelta, que tenía destino de arco, fue bloqueado con lo justo por İsmail Yüksek.

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En la siguiente, el arquero Ionuț Radu rechazó casi en mitad de cancha y los amarillos llegaron a zona de fuego con toda la artillería, aunque el árbitro sancionó un fuera de juego previo de Daniel Bîrligea.

Turquía mostró su marca registrada a los 31’, con la asociación de dos de sus jugadores más talentosos. Kenan Yildiz fue a presionar arriba, contra el lateral, y se adueñó de una pelota que luego condujo hasta el área. Sobre la izquierda, buscó a Arda Güler que llegaba por el centro, de frente al arco, aunque el de Real Madrid le dio demasiado abajo y la mandó sobre el travesaño.

Más tarde, Yildiz y Güler inquietaron con desbordes por izquierda, pero Radu y Dragusin llegaron a desactivar cualquier posible peligro.

En ese ajedrez silencioso, los dueños de casa siguieron siendo dueños de la pelota pero se chocaron una y otra vez con la muy habitada muralla amarilla.

El grito de desahogo apareció en el amanecer del segundo tiempo

Los turcos rompieron el cero a los 7′ de la segunda mitad. Arda Güler metió un pase exquisito a 30 metros para la diagonal de Ferdi Kadioglu, quien recibió en el corazón del área y, después de controlarla, definió de manera sobresaliente entre las piernas del arquero.

Con Rumania volcada hacia adelante, el local encontró más espacios y estuvo cerca de ampliar la ventaja. Güler volvió a trazar línea directa con Kadioglu dentro del área y la pelota llegó a Yildiz: el de Juventus se hamacó y le pegó de derecha, con mucha rosca, para dejar temblando el travesaño.

Notablemente superior, el equipo rojo volvió a quedar a centímetros del segundo a los 26’, pero las manos de Radu se lo negaron. Yildiz tocó para Güler y éste le dio un zurdazo cruzado que el arquero rumano alcanzó a sacar al córner estirándose con su máximo esfuerzo.

Rumania quedó con el grito de gol atravesado en la garganta a los 31′. Después de un córner y una serie de rebotes en el área, el balón quedó en los pies de Nicolae Stanciu, quien buscó de zurda que se estrelló en el parante derecho. El rebote le quedó a Andrei Burcă, que buscó desde un ángulo cerradísimo y reventó el otro poste, aunque esta última acción estaba invalidada por un fuera de juego de Burcă.

Poseedora de un gran potencial, Turquía jugó todas sus fichas para alimentar ese sueño en el que habita algo innombrable hasta que esté sellado el pasaporte: una clasificación mundialista luego de 24 años de ausencia, con un glorioso tercer puesto en Corea-Japón 2002.