Saltillo.- El Cuerpo de Bomberos Municipal ha jugado un papel muy importante por más de cuatro décadas después de su creación; Saltillo conserva en fotografías, cascos, uniformes y equipos quemados la memoria de quienes han hecho del servicio a los demás una forma de vida.

Un casco quemado, un radio derretido, mascarillas dañadas, identificaciones consumidas y un uniforme que, alguna vez, estuvo dentro de una emergencia, podrían parecer solamente objetos viejos detrás de una vitrina.

El viernes 14 de agosto, el Museo del Normalismo abrió sus puertas a una exposición dedicada a quienes, durante décadas, han salido de una estación cuando otros procuran estar a salvo: fotografías, reconocimientos, cascos, uniformes, herramientas, dibujos y equipos de protección que fueron reunidos para mostrar una parte de la historia de los bomberos de Saltillo.

La muestra fue también un recorrido por la evolución de una profesión que comenzó mucho antes de que la ciudad tuviera un cuerpo municipal formal.

Porque antes de que existieran las seis estaciones que actualmente atienden las emergencias de Saltillo, hubo hombres que aprendieron a combatir incendios dentro de las fábricas y empresas que acompañaron el crecimiento industrial de la ciudad.

Comenzaron con poco

Los antecedentes de los bomberos saltillenses se remontan a la época en que las industrias comenzaron a organizar sus propias brigadas para proteger instalaciones y trabajadores.

La historia institucional del Cuerpo de Bomberos de Saltillo señala que, en 1946 International Harvester estableció uno de los primeros cuerpos de Bomberos industriales de la ciudad. Años después, en 1956, Cinsa creó su propia brigada luego de un incendio ocurrido en el área de pinturas. En 1969, el Grupo Industrial Saltillo reactivó su Cuerpo de Bomberos.

Aquellos grupos respondían principalmente a las necesidades de las empresas, pero terminaron formando parte de la historia de la atención de emergencias en Saltillo.

En una publicación del año 2005, conservada actualmente como parte del acervo de la exposición, aparece la historia de Cesáreo Medina García, presentado entonces como uno de los primeros apagafuegos de Saltillo.

La nota, titulada El último gran bombero, retrata a un hombre que, desde joven se incorporó a las labores de emergencia y que durante décadas acumuló reconocimientos y experiencias en servicios que también dejaron huellas en su propio cuerpo.

Una fotografía lo muestra recibiendo un reconocimiento en 1975 por sus 25 años de servicio; otros documentos exhibidos dan cuenta de los diplomas y reconocimientos que recibió a lo largo de su trayectoria.

Su historia permite imaginar una época en la que el equipo era más limitado, la capacitación era diferente y los bomberos dependían de los recursos disponibles en las propias empresas, pero también permite entender que el riesgo siempre estuvo presente.

Los primeros pasos

El 22 de agosto de 1963 quedó marcado en la historia de aquellos primeros cuerpos industriales.

Durante un servicio, dos unidades de Bomberos pertenecientes a Grupo Industrial Saltillo e International Harvester se vieron involucradas en una colisión: el accidente provocó la muerte de los comandantes, Jesús María Vega Herrera y Armando García.

La propia historia del Cuerpo de Bomberos de Saltillo identifica este episodio como uno de los hechos trágicos que marcaron aquella etapa. Décadas después, la fecha continúa teniendo un significado especial para la corporación. Cada 22 de agosto, en el marco del Día del Bombero, se recuerda también a quienes han perdido la vida mientras cumplían con su deber.

En 2025, el Municipio rindió homenaje a ocho elementos caídos en cumplimiento de su labor: Guillermo Martínez Guajardo, Adrián Barboza Acosta, José Alberto Velázquez Dávila, Juan Fermín García Blanco, Armando Morales Castro, Rosalio Tinajero Aguilar, Gustavo Alonso Álvarez y Abel Sandoval Torres.

Detrás de cada nombre existe una familia que alguna vez esperó el regreso de un bombero.

Atienden con todo

El crecimiento de la ciudad hizo necesario contar con una institución que pudiera responder de manera organizada a las emergencias. El 29 de diciembre de 1981, Saltillo inauguró formalmente su Cuerpo de Bomberos Municipal, con el impulso del Gobierno municipal y el respaldo de organizaciones como el Club Rotario, Sertoma y Sertoma 81.

La primera unidad fue una GMC modelo 1981, fabricada por Emergency One Inc., con capacidad para mil litros de agua.

La historia institucional señala que el primer servicio atendido por el nuevo cuerpo fue un accidente vehicular ocurrido en el cruce de Venustiano Carranza y Universidad. El primer incendio atendido fue, posteriormente, el de una carpintería ubicada en Hidalgo y Francisco Coss.

El nacimiento de la institución significó que Saltillo comenzara una nueva etapa: la atención de incendios y emergencias dejó de depender únicamente de las brigadas industriales y comenzó a consolidarse como un servicio municipal especializado.

El 30 de diciembre de 1991, se documentó la inauguración de la entonces Central de Prevención y Control de Siniestros, que hablaba de 36 elementos que comenzarían las guardias y de instalaciones destinadas a la atención de emergencias. También daba cuenta de equipo para combatir incendios, capacidad para realizar rescates y una ambulancia paramédica donada por el Club Sertoma.

La fotografía de aquella jornada muestra a funcionarios, trabajadores y elementos que acudieron a la inauguración de las instalaciones.

Héroes de amarillo

El bombero dejó de ser únicamente quien llega a apagar las llamas; también puede ser paramédico, rescatista, especialista en materiales peligrosos, auxiliar en accidentes vehiculares o parte de los equipos de prevención y capacitación.

La directora del Museo del Normalismo, Ana Paredes, explicó que las primeras generaciones contaban con equipos mucho más rudimentarios. Con el paso del tiempo aparecieron uniformes, cascos y herramientas cada vez más especializados.

En una de las vitrinas se encuentran cascos correspondientes a diferentes rangos, así como uniformes y equipos utilizados por generaciones anteriores.

También hay un hidrante, fotografías, escudos y herramientas que forman parte de la memoria de la corporación pero, entre todas las piezas hay algunas que llaman especialmente la atención: equipos que fueron quemados o dañados durante servicios.

Para que un casco, una radio o una mica de protección terminen marcados por el fuego, significa que el hombre o la mujer que los llevaba estuvo suficientemente cerca del peligro como para que las llamas alcanzaran aquello que debía protegerlo.

Son objetos que permiten dimensionar el riesgo de una manera que una cifra difícilmente puede conseguir ya que, el miedo también forma parte del oficio.

La directora del museo conoce esa sensación de primera mano.

La familia, un impulso

Antes de estar al frente del espacio cultural, fue bombera voluntaria. Pasó por una academia y participó como auxiliar de paramédico alrededor de 2004 y 2005. Recuerda la adrenalina de trasladarse en una ambulancia a toda velocidad mientras los vehículos intentan abrir paso.

No solamente al fuego, sino a los accidentes que pueden ocurrir durante el traslado, a los automovilistas que no siempre respetan las unidades de emergencia y a la posibilidad de que una persona que sale a ayudar no consiga regresar a casa.

Para ella, una de las partes más difíciles del oficio es precisamente pensar en las familias, la incertidumbre acompaña cada salida.

“ Se va el esposo o se va tu hijo, se va el papá y no sabemos si va a regresar”, explicó.

Durante los primeros años, las imágenes de los cuerpos de bomberos estaban dominadas por hombres. La transformación no solamente se encuentra en los uniformes o en los vehículos. También está en las personas que han decidido formar parte de una profesión que exige capacitación, disciplina y disposición para enfrentar situaciones de riesgo.

Entre el humo y la vida

Porque la historia de los bomberos de Saltillo no solamente está escrita en las fechas de fundación, en las estaciones, en los vehículos o en los números de servicios atendidos. También está en los nombres de quienes no regresaron, en los diplomas, en las fotografías, en los cascos, en la ambulancia y en las familias que todavía esperan escuchar la unidad que ya regresó.

La exposición del Museo del Normalismo reúne esos fragmentos de memoria para recordar que cada generación recibió un equipo distinto, enfrentó emergencias diferentes y aprendió nuevas formas de salvar vidas.

Mientras otros corren para alejarse del fuego, ellos corren en sentido contrario; por esa decisión, repetida durante generaciones, es la historia que permanece detrás del Cuerpo de Bomberos de Saltillo.