Lima, Perú.- El subsecretario de Estados Unidos para Asuntos del Hemisferio Occidental, Arturo Valenzuela, quien inició el viernes una visita oficial al Perú, dijo que no es el momento de tener exagerados gastos militares en América Latina y que preocupa al gobierno estadounidense el militarismo excesivo de la región.

Valenzuela llegó a Perú como parte de un gira que le llevó también a Ecuador y Colombia, y que tiene como propósito revisar la cooperación de Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico y la pobreza en estos países andinos.

Se reunió el viernes con el canciller José Antonio García Belaunde y tenía previsto entrevistarse el sábado con el presidente Alan García, además de hacer un viaje a la región selvática de San Martín para visitar los proyectos conjuntos de desarrollo alternativo que se ejecutan con cooperación estadounidense.

Al ser consultado por periodistas sobre el tema del armamentismo en la región, Valenzuela dijo que todos los países debieran tener el derecho de comprar material bélico y de renovar su armamento, pero consideró que en el momento actual no existe razón para incrementar los gastos militares en América Latina, ya que no existen ni debieran existir conflictos entre las naciones.

“Este no es un momento para tener exagerados gastos militares”, anotó.

“Estamos preocupados por el militarismo excesivo, compras y ese tipo de cosas. Pero es un tema que tenemos que resolver juntos, con mucho respeto entre todos los países que buscamos fines similares”, agregó, destacando el compromiso del presidente Barack Obama de trabajar en forma respetuosa y conjunta con todos los países de las Américas.

Observadores advierten que las compras de armamento en Sudamérica se han incrementado sustancialmente en los últimos años.

Rusia acordó el pasado 2 de abril prestarle a Venezuela hasta 2.200 millones de dólares para nuevos acuerdos de armas, que se sumarán a los más de 4.000 millones de dólares en armas que ha comprado el gobierno del presidente Hugo Chávez a Rusia desde el 2005.

Valenzuela destacó, por otra parte, que el principal interés de Estados Unidos en América Latina es la cooperación en la lucha contra la pobreza, de modo de mejorar el nivel de vida de sus poblaciones.

Dijo que las organizaciones criminales “se nutren” de la pobreza y de la falta de oportunidades de la gente, por lo que afirmó el problema del narcotráfico no es solamente un tema policial sino social.

“Nuestros intereses son ver cómo podemos juntos trabajar para superar la pobreza, para darles oportunidades a nuestra gente para resolver los problemas en forma pacífica”, destacó.

En relación a la cooperación con Perú, Valenzuela dijo que la cooperación en la lucha contra el narcotráfico es excelente.

“Valoramos enormemente la relación entre Estados Unidos y Perú. Es una relación muy importante. Tenemos mucho que compartir”, dijo al señalar que se han dado esfuerzos de colaboración que han sido muy exitosos en el tema del narcotráfico.