Paraguay.- El vicepresidente de Paraguay, Hugo Velázquez, anunció este viernes que renunciará a su cargo y a la precandidatura a la presidencia del país, después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos lo señalara de participar en “actos de corrupción significativos” y prohibiera, por tanto, su ingreso a ese país.

“ Yo, Hugo Velázquez, voy a tomar la decisión que creo más conveniente para el país”, declaró el funcionario a la radio ABC Cardinal, al anticipar su dimisión, que hará efectiva en los próximos días.  

Velázquez y el asesor jurídico de la entidad binacional Yacyretá (EBY), Juan Carlos Duarte, fueron incluidos por EU en su lista de personas corruptas, informó este viernes el secretario de Estado, Antony Blinken.

Today the @StateDept designated Paraguayan Vice President Hugo Velazquez and associate Juan Carlos Duarte ineligible for entry to the U.S. for involvement in significant corruption. We stand committed to supporting democracy and promoting accountability for corrupt officials.

— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) August 12, 2022

El funcionario anticipó que el lunes o martes de la próxima semana oficializará su dimisión a la Vicepresidencia.

También confirmó que se apartará de la carrera por la candidatura a la Presidencia por el oficialista Partido Colorado.

De igual forma, se mostró a favor de que su esposa, Lourdes Samaniego González —a quien EU prohibió el ingreso a su territorio—, quien es fiscal general adjunta en el Ministerio Público, deje su puesto.

En una conferencia de prensa en Asunción, el embajador de EU en Paraguay, Marc Ostfield, afirmó que Duarte, a pedido de Velázquez, “ofreció un soborno de más de un millón de dólares” a un funcionario público, con la presunta intención de “obstruir una investigación que amenazaba al vicepresidente y sus intereses financieros”.

Sin embargo, el funcionario dijo no tener “la más pálida idea” sobre esa acusación, y negó estar siendo investigado.

Además, tachó de “una gran mentira” el señalamiento de que haya ofrecido un posible soborno.

“ Eso jamás ocurrió. Yo jamás mandé a ofrecer absolutamente nada”, insistió.  

Velázquez, quien fue diputado y agente fiscal, dijo que siempre se consideró “aliado de los americanos” e incluso recordó que trabajó con distintas agencias de ese país.

“ Voy a buscar la manera de tener acceso, si puedo, para que yo me pueda defender. Yo estoy saliendo y como un ciudadano común, voy a tratar de defenderme de esta acusación”, sostuvo.  

El vicepresidente paraguayo había inscrito el pasado 22 de enero la facción política Fuerza Republicana para las elecciones internas del Partido Colorado, convocadas para el próximo 18 de diciembre.

La designación contra Velázquez se produce después de que Estados Unidos incluyera el pasado 22 de julio en su lista de corruptos al expresidente paraguayo Horacio Cartes (2008-2012).