Ciudad de México.- En estos momentos, un singular cuerpo celeste está visitando el Sistema Solar y puede ser observado desde la Tierra sin necesidad de telescopio.

Descubierto en marzo del 2022, el cometa C/2022 E3 (ZTF) tiene la particularidad de que su periodo orbital es de 50 mil años, lo que quiere decir que no se ha acercado a este planeta desde el Paleolítico Superior, la época de los homo sapiens y los neandertales.

“Este cometa, aunque ya sabemos que regresa cada 50 mil años aproximadamente, no había un observatorio para observarlo”, señala Pablo Lonnie Pacheco, divulgador científico e instructor de astronomía en el Observatorio de las Termas de San Joaquín.

“ Aunque es un cometa que regresa periódicamente al Sol, está recién descubierto”.〞

El cuerpo celeste pasó hace unos días por su punto más cercano al astro solar y para el 1 y 2 de febrero estará a unos 40 millones de kilómetros de distancia de la Tierra, lo más cerca que se aproximará a este planeta.

Para tener una magnitud de la distancia se puede tomar como referencia Venus, que en su punto más cercano a la Tierra está a menos de 40 millones de kilómetros.

El cometa ya es visible, pero se requieren binoculares y alejarse de la Ciudad, pues el polvo y la luz artificial impiden ver los astros tenues.

“ Se ve como una motita. El cometa parece eso, como si fuera una estrellita borrosa, tenue”, detalla Pacheco.
Otro aspecto que caracteriza a este cuerpo celeste es que en las fotografías que le han tomado se le observa con una cola de color verdoso.

Conforme se acerque febrero, el cometa se podrá apreciar mejor. La mejor hora para observarlo es a partir de las 4 de la mañana.

Para buscarlo, se debe voltear hacia el norte y buscar entre las constelaciones de la Osa Menor y Auriga.