Saltillo, Coah.- La liga más poderosa del mundo, la NFL , comenzó oficialmente y la temporada 2017 llegó con noticias dentro y fuera del emparrillado que podrían impactar el curso de la misma, a una semana y media del kickoff de la temporada regular.

Mientras los campeones Patriotas de Nueva Inglaterra llegan como favoritos no sólo por su cierre de temporada, sino por los cambios y contrataciones que hicieron, otros como los Raiders y Acereros se preparan para dar batalla por el título de la AFC.

En la NFC los Halcones de Atlanta buscan regresar luego de la frustrante derrota en el Super Bowl, mientras los Empacadores de Green Bay tienen una de sus últimas ventanas de oportunidad de campeonato con Aaron Rodgers al mando, pues el equipo se está volviendo viejo.

La suspensión, que aún sigue vigente pero ya tiene apelación, a Ezekiel Elliot seguramente tendrá un efecto negativo en el equipo de Dallas, que amenazaba con volver a ser contendiente esta temporada.

DEL CIELO Y AL SUELO

Así como existen datos que respaldan que Tom Brady a sus 40 años podría llevar de nuevo a su equipo a terminar la temporada invicto, hay otros que ven aún más probable que otro equipo termine con un 16 en su récord, pero del lado de las derrotas.

El desastre que han sido los Jets de Nueva York durante las últimas temporadas podría tener su coronación este año.

Aunque tienen un buen head coach que en gran parte llegó al trabajo por su desempeño como coordinador defensivo, es el otro lado del balón el que tiene a todos pensando en que se podría tratar de otra campaña de cero partidos ganados, luego de que los Leones de Detroit lo hicieran en 2008.

Mientras que en el Este todo parece ser para los Patriotas, el Oeste tendrá buena pelea con tres equipos que tienen todo para ganar la división (Oakland, San Diego y Kansas City) y los Broncos de Denver, que deberán de nuevo aprovechar a su defensiva para lograr algo este año.

Si bien los Acereros de Pittsburgh lucen de nuevo como favoritos hay dudas reales sobre el desempeño de Ben Roethlisberger, quien amenazó con retirarse luego de perder en playoffs el año pasado, además que Le’veon Bell no ha participado activamente por problemas contractuales.

El duelo de la Semana 1 entre los Raiders y los Titanes de Tennessee, será un buen termómetro sobre si el equipo que lidera Marcus Mariota tendrá posibilidades reales este año, en el que se le han dado buenas armas ofensivas y en el que competirán con los Texanos de Houston en el Sur por un título divisional que no logran desde 2008.

NORTE Y SUR

Aunque por varios años fue la división Oeste la que dominó el panorama en la Conferencia Nacional, actualmente es la Este la que tiene la mayor parte de los equipos competitivos, aunque no los favoritos para llegar al Super Bowl.

La real batalla estará en el Sur donde los campeones Halcones tendrán competencia directa con los Bucaneros de Tampa Bay y posiblemente de las Panteras de Cam Newton, pero seguramente cualquiera de ellos tendrá que superar a Green Bay para llegar de nuevo al Súper Tazón.

Aún queda la duda de cuánto mejorarán las Águilas y Carson Wentz con el arsenal ofensivo que se contrató este año y la reacción de los Vaqueros a la ausencia de una estrella.

La incógnita está en Seattle y un equipo que parece perder la chispa que lo llevó a dos Super Tazones seguidos.

MILLONADA

Para acercarse a la NFL en ingresos (14.5 mil millones de dólares) se tendrían que unir las ligas Premier de Inglaterra, La Liga española, Serie A italiana y Bundesliga alemana (14.7 mil millones de dólares).

¿UNA MODA?

Cada vez más jugadores protestan durante el himno nacional en apoyo a Colin Kaepernick que no ha encontrado equipo luego de iniciar esas protestas el año pasado.

RECLAMOS

Los jugadores han advertido que pronto buscarán un mejor reparto de dinero para ellos, ya que sienten que con el multimillonario ingreso que tiene la liga, a ellos les toca la menor parte.

LA FIESTA

El 19 de noviembre Patriotas y Raiders chocarán en el estadio Azteca en temporada regular.

JUGADORES A SEGUIR

TOM BRADY
A sus 40 años sigue en plenitud y tiene un mejor equipo que el de los dos años pasado en que les alcanzó para ganar campeonatos. ¿Cuál es el límite de TB12?.

DEREK CARR
El hermano menor de David está consolidado como estrella y tiene un equipo sólido en ambos lados del balón.

ANTONIO BROWN
Es el mejor receptor de la liga, pero depende mucho de Big Ben por lo que este año será fundamental para ver su real alcance.

MARCUS MARIOTA
El exestrella colegial puede convertirse en estrella profesional este año y tiene a su alrededor jugadores para lograrlo.

MARSHAW LYNCH
“Beast Mode” regresa para jugar con su equipo favorito de la niñez. Es joven y tiene ganas de dar a Oakland un título antes de su mudanza a Las Vegas.

ODELL BECKHAM JR.
El mejor atleta de la liga ahora tiene a Brandon Marshall y a Sterling Shepard para quitarle la doble cobertura, por lo que podría tener el mejor año de su carrera.

JULIO JONES
Es sin duda un arma ofensiva y la clave para que Atlanta pueda regresar a pelear por el título este año de nueva cuenta

DAK PRESCOTT
Dak tendrá que superar la prueba de jugar sin Elliot los primeros seis juegos, pero esto podría ser para su beneficio pues muchos aún dudan de su capacidad.

AARON RODGERS
En números y capacidades es el mejor de su posición, pero tienen que ganar pronto o su oportunidad de jugar en un equipo competitivo se desvanecerá.