Si bien no se trata de una festividad internacional, ni de la celebración de un día mundial, un día como hoy de 1984 nace en White Plains, Nueva York, uno de los programadores informáticos más importantes del planeta. Sus ideas han marcado el inicio de la revolución digital en la que hoy vivimos.

Mark Elliot Zuckerberg, uno de los creadores y fundadores de Facebook, actualmente “Meta”, compañía matriz de Facebook, Instagam, Facebook Messenger y WhatsApp, a edad temprana se inclinó por el mundo de las computadoras y a los 12 años contaba con los conocimientos suficientes para programar, desarrollando así un sistema de mensajería instantánea, que su padre, Edward Zuckerber (de profesión dentista), usaba en su oficina.

Su proyecto inicial, denominado originalmente como The Facebook, surgió en 2004. La intención era crear una red de conexión entre los estudiantes de la Universidad de Harvard. El nombre hacía referencia al boletín que distintas universidades entregan a sus nuevos alumnos, para ayudar a conocerse entre sí.

Lo anterior, así como la base de su invención (la plataforma FaceMash), y sus compañeros en Harvard, le valieron más adelante (en 2007) acusaciones de plagio, tal como se detallan en la película The Social Network, pues para 2005 Facebook obtuvo 12.7 millones de capital.

Dos semanas después de su lanzamiento (el 4 de febrero de 2004), la plataforma The Facebook contaba ya entre sus usuarios con más de la mitad de los alumnos de Harvard. Ellos formaban parte de la red en la que se generaban perfiles, intercambiaban fotos y se enviaban mensajes, ampliándose los registros a diversas universidades en Boston y en todas las universidades estadunidenses. Para 2006, Yahoo ofreció a su creador mil millones de dólares para adquirir los derechos (oferta que fue rechazada), y en 2012, que sale a la bolsa y adquiere Instagram, la plataforma recauda 16 mil millones de dólares.

Tras diversas demandas y hechos controvertidos en los que se ve envuelta la red más famosa del mundo, como la demanda por racismo en 2016, y su influencia en las elecciones presidenciales de 2016, la difusión de fake news y la discusión en 2018 sobre el tratamiento de datos personales, entre otros, en 2020, como resultado de la pandemia, la red social nuevamente se posiciona.

Así, en 2021, la red propietaria de las mensajerías y redes sociales más recurridas anuncia que pasará de llamarse Facebook a Meta, denominación que hace alusión al metaverso, concepto acuñado en 1992, por Neal Stephenson, en su novela Snow Crash.

Zuckerberg afirma que, en el metaverso, se podrá hacer cualquier cosa; reunirse, trabajar, aprender, jugar o crear, a través de experiencias nuevas, que no se ajustarán a la forma que tenemos hoy de pensar sobre computadoras y teléfonos.

Aunque desde su anuncio, el metaverso de Zuckerberg ha sido cuestionado desde temas de seguridad hasta su apariencia, muchos señalan, que es el siguiente paso en la evolución de internet.

En los últimos 20 años, este científico ha cambiado radicalmente la forma de comunicarnos y de relacionarnos, por ello, con aciertos y equívocos, este mundo y lo que nos rodea, se ha construido a base de quienes arriesgan por cambiar y mejorar el entorno en que vivimos, y definitivamente, Zuckerberg, “Príncipe de Internet” –denominado así por el sitio especializado Valleywag–, ha marcado un antes y un después en las páginas de la historia de la humanidad.