México.- En 2009, México cuenta con 30.9 millones de niños menores de 15 años, lo que representa 28 por ciento de la población, mientras que la mortalidad infantil disminuyó de 66 muertes de menores de un año por cada mil nacidos vivos en 1974, a 14.7 en este año, informó el Conapo.

En el marco del Día del Niño, el Consejo Nacional de Población (Conapo) destacó que las condiciones de desarrollo de los infantes es una prioridad para la política de población del país y a nivel internacional.

Manifestó que la nación está en el camino de alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio respecto a la salud de ese sector de la población.

En un comunicado refirió que mientras en 1974 el país contaba con 26.8 millones de menores de 15 años de edad, que representaban 46.8 por ciento del total de la población, en 2009 hay 30.9 millones, esto es 28.7 por ciento.

Sin embargo, subrayó, “sigue siendo un desafío disminuir las persistentes brechas entre entidades federativas con niveles desiguales de desarrollo: Chiapas, Oaxaca y Guerrero presentan las tasas de mortalidad infantil más altas del país, similares a las que tenía el país al final de la década pasada”.

Se prevé que la población infantil alcanzó su máximo histórico en 2000 con 33.6 millones. Actualmente se distribuye de la siguiente manera: los menores de un año representan 1.8 por ciento del total; los de entre uno y cinco años 8.9 por ciento; y de seis a 14 años 18 por ciento.

Dado el proceso de envejecimiento poblacional por el que atraviesa México las tasas de crecimiento de niños menores de 15 años han modificado su comportamiento.

En el caso de los infantes de un año han llegado a ser nulas e incluso negativas en algunas entidades del norte del país y el Distrito Federal, mientras que la mayoría de los estados del sureste presentan aún tendencias positivas, apuntó el Conapo.

“La población entre uno y cinco años de edad también muestra una tendencia al decremento, a razón de 1.7 por ciento anual, en tanto, el grupo de niños entre seis y 14 años también se reduce, aunque a velocidades menores (-1.18 por ciento)”.

En el presente año 62.1 por ciento de los hogares albergaba al menos a un menor de 15 años, lo cual equivale a 17 millones de núcleos domésticos. En total, en cada hogar existen en promedio 1.3 niños; sin embargo, este escenario cambia conforme a la estructura de los hogares.

La mayoría de los pequeños reside con la pareja conyugal (72.2 por ciento); entre éstos, el promedio de infantes es similar al del total; en contraste, en los hogares ampliados donde residen menores de 15 años (27.1 por ciento) el promedio es de 1.6.

De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) 2007, en México siete por ciento de los menores de 15 años realiza alguna actividad económica; dos de cada tres son hombres y uno de cada tres son mujeres.

Más de la mitad de los infantes trabajadores 59.7 por ciento, además de su actividad económica, también estudia y participa en las labores domésticas de su hogar. En esta situación se encuentra uno de cada dos niños y tres de cada cuatro niñas trabajadoras.