Roma.- Cuatro inmigrantes murieron en una lancha a la deriva en el Canal de Sicilia en la que otras 250 personas fueron rescatadas con vida, informó hoy la Guardia Costera italiana.

Portavoces de ese cuerpo indicaron que una nave con los supervivientes y con los cuatro cadáveres llegó este viernes al sureño puerto de Regio de Calabria.

Precisaron que los indocumentados fueron encontrados en una lancha a la deriva en el Canal de Sicilia y que las cuatro víctimas fallecieron poco antes de que iniciaran las operaciones de rescate.

Se trata, dijeron, de tres mujeres que habrían fallecido asfixiadas por las exhalaciones de gases del motor de la lancha y de un hombre que se ahogó en el mar.

De acuerdo a las fuentes, entre los supervivientes había siete menores de edad y 23 mujeres, entre ellas una embarazada, de diferentes nacionalidades.

Un comunicado de la propia Guardia Costera informó que la víspera fueron salvados mil 430 inmigrantes, de los cuales 700 fueron trasladados al puerto de Vibo Valentia por personal de la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras.

Indicó que la mayor parte eran familias de nacionalidad siria que incluían a 30 niños y 150 mujeres, aunque también había personas de Costa de Marfil, Mali, Camerún, Nigeria, Sudán, Eritrea, Etiopía, Bangladesh y Pakistán.

En tanto, testimonios de los supervivientes de una barcaza en la que el miércoles fueron hallados 52 cadáveres en la bodega aseguraron que habrían muerto por los golpes recibidos por parte de los traficantes que les impidieron salir a cubierta a respirar y por la exhalación de gases del motor.

La víspera la nave sueca Poseidón llegó al puerto siciliano de Palermo con los 52 cadáveres y con 571 supervivientes.

Según los testimonios recogidos por las organizaciones Médicos Sin Frontesa y el Alto Comisionado de Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR), los traficantes golperon con palos y apuñalaron a las víctimas que pretendían subir a la cubierta de la lancha para respirar.