Ciudad de México.- A pesar de que sobre el papel México cuenta con una de las legislaciones más avanzadas en materia de protección a migrantes, en el terreno menos del 1% de los menores que son detenidos por las autoridades migratorias mexicanas, son reconocidos como refugiados.

Éste es uno de los principales puntos que evidencia la organización Human Rights Watch (HRW) en su informe Puertas cerradas: el fracaso de México a la hora de proteger a niños refugiados y migrantes de América Central.

En éste se documentan “grandes contradicciones” entre lo que dice la Ley de Migración y la deportación de miles de menores migrantes que son enviados de vuelta a Honduras, Guatemala y El Salvador, aun y cuando sus vidas corren peligro por la amenaza de pandillas como la Mara Salvatrucha o Barrio 18.

Según cifras oficiales, el Instituto Nacional de Migración (INM) detuvo en 2015 a un total de 35 mil 704 menores migrantes, de los cuales 18 mil 650 viajaban no acompañados.

Michael Bochenek, responsable del informe de HRW, explicó que la agencia de protección a refugiados de la ONU (ACNUR) estima que al menos la mitad de esos menores no acompañados (unos 10 mil) sí reunirían las condiciones para obtener la condición de asilo en México, ante la oleada de violencia que azota el Triángulo Norte de Centroamérica.

Sin embargo, en 2015 México dio refugio únicamente a 57 migrantes menores no acompañados, 56 de origen centroamericano. Esto es apenas el 0.3% del total de los no acompañados.

Se disparan detenciones

HRW resalta además que la cifra de más de 35 mil menores migrantes indocumentados detenidos refleja un aumento del 55% en comparación con el año 2014. Y de hasta un 270% más que en 2013, el primer año del presidente Peña Nieto.

Para Michael Bochenek estos datos “no son una coincidencia, sino que evidencian el creciente apoyo financiero que el Gobierno de Estados Unidos ha concedido a México, para que implemente un control migratorio más estricto desde mediados de 2014”, cuando empezaron a llegar a la frontera sur de Texas cifras récord de centroamericanos, incluyendo niños no
acompañados.

Para apuntalar este argumento, Bochenek aporta un dato: mientras la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos anunció que durante su pasado año fiscal, de octubre de 2014 a septiembre de 2015, las detenciones de niños migrantes se redujeron un 22%, pasó de 63 mil 676 detenciones a 49 mil 353, las autoridades mexicanas aumentaron las capturas un 70% durante el mismo periodo: de 10 mil 943 a 18 mil 650.

Razones del fracaso

Por otra parte, el informe analiza varios puntos por los que Human Rights Watch llega a la conclusión de que México “ha fracasado” en la protección a los menores migrantes, que abandonan sus países víctimas de las pandillas, las cuales buscan reclutar a los jóvenes a la fuerza a través de la extorsión y de amenazas que, en muchas ocasiones, acaban en asesinatos.

El primer punto clave, refiere la organización, es que aunque la Ley de Migración así lo establece, los agentes del INM “no informan a los niños migrantes de su derecho a solicitar el reconocimiento como refugiados”.

“Como norma, estos oficiales tampoco informan a los niños de que pueden solicitar visas humanitarias, otra obligación de acuerdo con la ley mexicana”.

El segundo punto es que las autoridades migratorias “no evalúan adecuadamente a los niños migrantes”, para determinar si sus solicitudes de asilo son viables.

“Agentes del INM, incluidos los oficiales de protección a la infancia, rara vez cuestionan activamente a los niños acerca de sus razones para emigrar.

“Una adecuada evaluación de los niños migrantes revelaría que muchos cumplen criterios válidos para ser reconocidos como refugiados”, insiste el informe.

El tercer punto hace referencia a la falta de asesoría jurídica, y a otro tipo de asistencia legal para los menores que solicitan la condición de refugiados, “a menos que tengan la suerte de ser representados por una de las escasas organizaciones no gubernamentales que prestan asistencia a los solicitantes de asilo”.

Un cuarto obstáculo: la práctica de las autoridades de detener a todos los niños “en condiciones carcelarias”.

En este punto, HRW recuerda que la Ley de Migración establece que los menores migrantes deben ser transferidos a refugios operados por el DIF, y que sólo pueden ser detenidos bajo circunstancias excepcionales.

Sin embargo, “la detención de los niños migrantes es la norma” en México, según HRW y las conclusiones de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), el ACNUR y distintas organizaciones civiles, como el Centro de Derechos Humanos Fray Matías de Córdova, en Tapachula.

La quinta clave expone que las detenciones de niños migrantes son particularmente problemáticas en aquellos casos que sí piden solicitar refugio en México.

En este apartado, HRW refiere que a partir de las entrevistas que la organización hizo a menores migrantes, estos denunciaron que los agentes del INM buscaron desalentarlos para que no pidieran protección, diciéndoles que el proceso de petición alargaría sus días presos.

“Nos contaron sobre situaciones en que niños y padres decidieron no presentar una solicitud, o retirarla, porque no querían permanecer encerrados. El ACNUR y otros grupos informaron sobre hallazgos similares”, expone el documento.

“Es cierto que las leyes mexicanas de protección a migrantes son excelentes. Sin embargo, en la práctica, tal y como se ve en las cifras oficiales, casi nadie está aplicando para recibir el asilo en México, y la cifra de quienes lo consiguen es aún mucho más pequeña”, concluye Bochenek.

INM se defiende

El INM contestó ayer mismo al informe. A través de un comunicado, subrayó que a “todas las niñas, niños y adolescentes no acompañados” se les ofrece el refugio.

Aunque la dependencia recalcó que tiene documentado “que los menores lo rechazan por su único propósito de llegar a Estados Unidos, o reencontrarse con sus parientes más cercanos, debido a que en México no tendrían la oportunidad de hacerlo”.

Asimismo, que “sin excepción” a todos los menores migrantes se les informa sobre sus derechos. (Con información de Animal Político y Reforma)