Washington, DC.- La Administración de Joe Biden todavía está albergando a niños separados de sus familiares cercanos en instalaciones federales durante semanas, algo que los defensores de los migrantes y los abogados esperaban que el nuevo Gobierno resolviera a estas alturas.

Los funcionarios de la Administración de Biden han señalado que se están alejando de las políticas de la Administración de Trump que sentían que eran inhumanas hacia los migrantes, especialmente los niños. Pero a medida que los agentes federales lidian con una creciente afluencia de niños migrantes no acompañados en la frontera entre Estados Unidos y México, qué hacer con los niños que vienen con un adulto que no es su padre se está convirtiendo en una preocupación creciente.

Los niños migrantes a menudo llegan con un abuelo, un hermano mayor u otro pariente, pero están separados hasta que los funcionarios federales puedan confirmar que el adulto que los acompaña es su pariente, como lo exige la ley estadunidense. El procedimiento, que es diferente de la muy controvertida política de la administración Trump de separar a las mamás y papás migrantes de sus hijos, está diseñado para proteger a los menores de los traficantes de personas y otorgarles protecciones legales.

Pero también clasifica a los jóvenes como “menores no acompañados” y los coloca en albergues federales hasta que un tutor o adulto sea examinado, un proceso que puede llevar varias semanas o incluso meses.

Aunque no es tan dramático como las separaciones familiares de la era de la Administración Trump, que desató una furiosa reacción, separar a los niños de los parientes cercanos podría ser igualmente perjudicial, dijo Lisa Koop, directora asociada de servicios legales del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, un grupo de defensa legal que representa juventud migrante.

“ Realmente se ve y se siente de muchas maneras como una separación entre padres e hijos”, dijo Koop. “El trauma de la separación es muy similar”.

Una ola creciente de niños no acompañados en la frontera se está convirtiendo rápidamente en el primer gran desafío de inmigración del presidente Joe Biden.

Reducirán detención

El Gobierno de Joe Biden confirmó sus planes de acabar con las detenciones prolongadas de familias de migrantes y limitar a un máximo de 72 horas el tiempo que pueden permanecer retenidas, en línea con lo que habían adelantado algunos medios en los últimos días.

El Ejecutivo ratificó su intención de poner fin a la práctica en un documento judicial presentado en la noche del viernes ante un tribunal federal.

El problema

• Más de 4 mil niños migrantes fueron transferidos en enero a la custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados de EU.

• La agencia encargada de cuidarlos una vez que cruzan la frontera recibió 3 mil 330 en diciembre.

• La cifra es casi cuatro veces el número que llegó en octubre.