Ciudad de México.- El historiador José Antonio Rodríguez, coinciden especialistas, ayudó a muchos fotohistoriadores a entender el devenir del arte de la fotografía del siglo 20 hasta nuestros días y ayudó a comprender que la imagen no era solo una producción social, era sobre todo una producción estética.

El investigador Arturo Ávila Cano, coautor, junto con Rodríguez y Brenda Ledesma de 100 Años de Fotografía en El Universal, explica que el historiador, fallecido ayer a los 59 años, fue un gran crítico de la fotografía. “Su gran visión crítica es lo que va a extrañar la fotografía en México, porque fue esencial. José Antonio fue un crítico puntual, hacía observaciones muy directas, cosa rara en la academia mexicana porque siempre nos estamos dando palmadas en la espalda; pero él no solo hacía crítica, también le gustaba recibir críticas de sus colegas. La franqueza que tenía es lo que más lo distinguía de otros fotohistoriadores”, dice.

Además, calificó a Rodríguez como un hombre generoso que siempre estaba buscando proyectos e invitaba a otros investigadores. “Uno de esos proyectos de los que estoy muy orgulloso, es el libro que hicimos junto con Brenda Ledesma, a propósito de los 100 años del periódico El Universal, los tres estuvimos rastreando los archivos y publicamos 100 años de fotografía en El Universal”, recuerda.

El campo de investigación más importante de Rodríguez, dice Ávila, fue la fotografía artística. “La fotografía de vanguardia, el trabajo de gente como Tina Modotti, Edward Weston, Agustín Jiménez. Hizo un gran libro sobre las fotógrafas en México. Fue un gran productor de libros”, explica Ávila.

Ávila Cano indica que la historia de la fotografía había estado enfocada en lo periodístico o social, con Rodríguez se amplió la visión. “Se dedicó a la fotografía vinculada al arte, a las experimentaciones estéticas, a la vanguardia, y si bien se interesaba en la fotografía documental y periodística, lo hizo desde otro punto de vista, quiso ver la construcción del trabajo de los fotógrafos. En este sentido fue un gran historiador de Nacho López, junto con Alberto Tovalín. La fotografía, para él, no era solo una producción social, era sobre todo una producción estética”.