Ciudad de México.- La Antártida tiene su propia banda sonora: un murmullo constante y tenebroso, que producen los vientos que soplan en el sombrío paisaje polar.

Aunque es imperceptible para el oído humano porque ocurre a bajas frecuencias, es posible capturar ese sonido.

Las barreras de hielo están cubiertas por “dunas” de nieve, de varios metros de profundidad.

Estas dunas funcionan como “un abrigo de piel” que “aísla el hielo que está por debajo y evita que se derrita cuando aumentan las temperaturas”, según explican los científicos en un comunicado.

Cuando los investigadores analizaron la información de los sensores que habían instalado, se dieron cuenta de que ese abrigo de piel vibraba casi constantemente.

Así, descubrieron que los vientos que azotaban las dunas causaban que la capa de hielo “retumbara como el redoble de un tambor colosal“.

También notaron que este “murmullo” varía de acuerdo a las condiciones del clima que afectan a la superficie de la barrera.

Se dieron cuenta de que el hielo vibraba a distintas frecuencias cuando fuertes tormentas golpeaban las dunas o cuando variaba la temperatura del aire.

“Es igual a cuando los músicos cambian el tono de una nota en una flauta alterando los orificios por los que fluye el aire o qué tan rápido fluye”, explica el geofísico Julien Chaput, autor principal de la investigación de un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Colorado, Estados Unidos.

¿Para qué sirve?

Este hallazgo sugiere que las vibraciones del “abrigo de piel” pueden brindar información acerca de cómo la barrera de hielo responde a los cambios del clima.

Según los autores del estudio, “los cambios en los tonos sísmicos pueden indicar si se están formando lagos de hielo derretido o grietas en el hielo, lo que podría indicar si la barrera es susceptible de romperse”.