Tokio.- El primer ministro japonés, Yoshihide Suga, declaró este viernes un tercer estado de emergencia sanitaria por el aumento de contagios en el área de Tokio, que también afecta a otras tres prefecturas del oeste del país, cuando faltan tres meses para la celebración de los Juegos Olímpicos.

En el marco de la nueva alerta, que entrará en vigor este domingo, 25 de abril, y estará vigente hasta el 11 de mayo, las autoridades de Tokio, Osaka, Kioto y Hyogo podrán ordenar el cierre temporal de centros comerciales o establecimientos que sirven bebidas alcohólicas.

El estado de emergencia podría extenderse si la situación no mejora lo suficiente, según advirtió el doctor Shigeru Omi, uno de los principales asesores del Ejecutivo nipón sobre la pandemia.

Este tercer estado de emergencia en un área que aglutina una cuarta parte de la población del país y representan un tercio de su economía, se produce apenas un mes después de que se levantara la anterior alerta por el virus y cuando quedan exactamente tres meses para que se inauguren los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

El estado de emergencia en Japón no conlleva un confinamiento de la población, como en otros países, pero sí conllevará la limitación o ausencia de público en los eventos y las autoridades pedirán a los operadores de transporte que adelanten el fin de las operaciones entre semana y las reduzcan los fines de semana y festivos.

La declaración de la alerta se produce justo antes del arranque a finales de la próxima semana del período vacacional más importante en el país, la denominada Golden Week (Semana Dorada).

“ Esta alerta tiene como objetivo fortalecer las medidas aplicadas en restaurantes y bares de cara a las vacaciones de la Golden Week y detener el flujo de gente”, explicó durante el anuncio Suga, que pidió a las empresas que fomenten el teletrabajo para reducir en un 70 % los desplazamientos.

Fueron las propias áreas afectadas las que pidieron al Gobierno central que declarara nuevamente la alerta ante el aparentemente efecto limitado que está teniendo el cuasi estado de emergencia bajo el que se encuentran diez de las 47 prefecturas del archipiélago y bajo el que se ha adelantado a las 20:00 el cierre comercial de la hostelería y limitado la asistencia a eventos multitudinarios.

Los expertos sanitarios del país han advertido de la propagación de variantes altamente contagiosas del coronavirus de la Covid-19 y en la víspera se confirmaron las primeras infecciones en territorio nipón de la conocida como “doble mutante”, identificada en la India.

Un comité el Ministerio de Salud estima que dichas variantes, especialmente la británica, representan alrededor del 80 % de todos los casos de Hyogo y Osaka, y una proporción creciente en Tokio. EFE