Pekín.- Un pastor se convirtió en héroe este martes en las redes sociales chinas por haber socorrido a seis atletas en la carrera ultramaratón del sábado en la que las condiciones meteorológicas extremas llevaron a la muerte a 21 participantes.

La tragedia ocurrió cuando los corredores estaban a gran altitud, en el Bosque de Piedra del río Amarillo, cerca de la ciudad de Baiyin, en la provincia de Gansu.

#Internacional: Al menos 20 personas murieron de frío durante una carrera de montaña celebrada este sábado en una zona turística de la provincia septentrional china de Gansu.https://t.co/XO5j13FXKI

— Periódico Zócalo (@PeriodicoZocalo) May 23, 2021

Citando al centro local de socorrismo, la agencia de prensa oficial Xinhua -que precisó que 172 personas participaban en la carrera– y la cadena de televisión CCTV confirmaron la muerte de 21 personas. Los restantes 151 participantes quedaron a salvo.

Este martes, en la red social Weibo, los internautas rindieron homenaje a Zhu Keming, pastor cuya reacción durante la tormenta fue publicada por la prensa china.

Cuando el sábado las condiciones meteorológicas cambiaron repentinamente, Zhu estaba vigilando a su rebaño y tuvo que meterlo en una cueva en la que normalmente guarda ropa y comida para los casos de urgencia.

En esta cueva acogió al primer corredor, que sufría calambres, calentándole las manos y los pies alrededor de un fuego.

Avisado por otros cuatro corredores que se resguardaron en la cueva, el pastor salió para ayudar a un sexto participante, que estaba sufriendo al exterior.

A pesar de su acto heroico, Zhu se definió en la prensa china como “una persona ordinaria que hace cosas ordinarias”, lamentando no haber podido socorrer a los atletas que fallecieron por hipotermia.

“ Había dos hombres sin vida y no pude hacer nada por ellos, lo siento”, dijo.

Las autoridades locales investigan lo que ocurrió en un país que se ha apasionado por las carreras a pie en los últimos años.

Tras la tragedia del sábado, al menos cinco pruebas fueron anuladas, según The Paper, un medio de Shanghái.