A raíz de la proliferación de contagios de Covid-19, uno de los sectores económicos más “castigados” y vulnerables productivamente ha sido el turístico, sus actividades, particularmente aquellas que se les denomina rurales. Los aficionados a convivir de cerca con la naturaleza, generalmente tienen un perfil distinto a los que buscan arena, sol y diversión en centros turísticos, en donde disponen de todos los servicios para hacer cómoda y placentera su estancia.

La principal ventaja para los prestadores de servicios “rurales” es la derrama económica, que aunque menor que la que se genera en las áreas costeras, arqueológicas y pueblos mágicos, sí es significativa, si se compara con los costos que desembolsan para ofrecer el servicio. Aunque parezca extraño, Centroamérica y algunas islas del Caribe han avanzado en esa modalidad.

El Sistema de Integración Centroamericana (Sica), que agrupa varias pequeñas naciones, ha reportado crecimientos en el PIB turístico de los miembros de Sica. Costa Rica y Dominicana han sobresalido en ecoturismo, aventura y cultura, esto es, todo lo que esté ligado con la naturaleza. Otra de las ventajas del ecoturismo, es que su práctica, obviamente se desarrolla en áreas abiertas y destinos naturales que, por antonomasia, deben cumplir con los protocolos que recomiendan las autoridades de salud, para disminuir los riesgos de contagios.

Desafíos del ecoturismo. En el ejemplo de Centroamérica, y parece ser que se extiende para todo el cono sur y México, quienes atienden a los “turistas rurales” son familias que se organizan, a pesar de no disponer de equipo tecnológico que les permita publicitarse en las redes sociales; los lugares generalmente se dan a conocer de “boca en boca”, de acuerdo con las experiencias que pasaron los turistas en sus periplos. Por tanto, se requiere una modernización en la manera de hacer promoción, y para ello, es recomendable formar micro y pequeñas empresas.

Unidos como prestadores de servicios pueden lograr canales de crédito en la banca comercial, y desarrollar ese nicho de mercado, para turistas con más o menos las siguientes características, de acuerdo con la información que ha proporcionado Sica: los viajeros por lo general son personas que buscan experiencias auténticas, esto es, que representen la cultura e idiosincrasia de la región o área que visitan; también son amantes del cuidado de la naturaleza, prefieren los objetos e instalaciones de carácter sostenible, y además un gesto digno de elogiar es su interés por que lo que consumen o gastan en sus itinerarios no salga de las comunidades que los hospedan; con algunas diferencias en matices, se pueden considerar similares esos comportamientos con los turistas mexicanos, estadunidenses y canadienses, que obviamente “comulgan” con el ecoturismo.

La experiencia “tica” en ecoturismo pueden servir como referencia para el estado de Coahuila, que no debe limitarse a la renta de cabañas u hoteles en la sierra, sino que debe haber una participación de los lugareños, claro, aquellos con “espíritu” emprendedor, que se interesen en agruparse para trabajar y aprovechar los encantos naturales que tienen a su alcance.