Saltillo.- “El hermoso emplazamiento de la capital mexicana, Tenochtitlan era inmejorable”, así comienza la épica reconstrucción histórica que Hugh Thomas hizo de La Conquista de México (Crítica, 2021), hecho que marcó a una nación hace 500 años y, que hoy, sigue creando mitos, ficciones y realidades partidas por muchas formas de ver la historia.

Una de ellas es la facción política, claro, según historiadores como Eduardo Matos Moctezuma, el que el Gobierno haya elegido hoy, 13 de agosto, como el día en que se conmemora el medio milenio de la caída de Tenochtitlan ante los españoles se debe a motivos políticos.

Pero para comprender mejor las repercusiones que ha tenido la llegada de Hernán Cortés al país, su encuentro con Moctezuma y el final de ese periplo, hay numerosos libros que permiten recrear esa historia.

Uno de ellos es, precisamente, La Conquista de México, del historiador inglés Hugh Thomas que publicó su inmensa crónica histórica por primera vez en 1993 y que editorial Crítica reeditó este año en una edición especial que conmemora el hecho.

El libro de Thomas, conocido como uno de los más importantes hispanistas del siglo pasado, aborda la historia del México prehispánico a través de sus dinámicas políticas y sociales, su cultura y el modo en que vivían, pero además hace un repaso por la España del Siglo de Oro, su momento de esplendor.

Es, como escribe en el prefacio del volumen, un relato de cómo “un pequeño grupo de aventureros bien dirigidos luchó contra una monarquía importante y estática. Constituye también un estudio del choque entre dos imperios. Ambos eran imaginativos e ingeniosos” y que pese “a sus diferencias, tenían mucho en común”.

El libro de Thomas, bien documentado goza, además, de otra cualidad: un dramatismo que permite encontrarse en la épica lucha.

De figuras y sombras

Pero, ¿quién fue Hernán Cortés? La figura del conquistador español se ha mantenido en muchos registros, pero es quizá la biografía hecha por Juan Miralles la que más luz echa sobre la contradictoria imagen del español.

Publicada por Planeta, la obra de Mirelles, llamada sucintamente Hernán Cortés Inventor de México, es la construcción del personaje en las facetas que tuvo como militar en la gesta de la Conquista o en las más íntimas pasiones de un personaje que levanta emociones en muchas personas.

Así, este libro permite que cuando se hable de Hernán Cortés se precise de cuál se habla pues “hay varios: uno es el que hunde las naves para iniciar una aventura que no tiene marcha atrás, y otro muy distinto, aquel cuya atención se encuentra centrada en los matrimonios de sus hijas. Es indudable que cambió con el paso del tiempo” y eso hace que se plantee si “seguía siendo español o se sintió ganado por el Nuevo Mundo”.

Pero esta figura central en el imaginario mexicano tiene, también, otra biografía digna de conocer. Se trata de Vida de Hernán Cortés: La Pluma y La Espada (Taurus, 2019), de Christian Duverger en la que el lector se enfrentará contra sus ideas preconcebidas del español.

La llegada en 1519 de Cortés a México comenzó una andanza entre selvas y montes que lo llevaron finalmente al encuentro con Moctezuma. el cual se encuentra documentado en el libro Cuando Moctezuma Conoció a Cortés (Taurus) y autoría de Matthew Restall.

Pero las andanzas fueron narradas por Bernal Díaz del Castillo en su Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España (Austral, 2017), inmenso libro de crónicas que reconstruyen todo un viaje de carácter épico gracias a un tono que dota de la emoción de la aventura a este documento histórico.