Estados Unidos.- Powell cantó con Howard Keel y bailó con Fred Astaire. Antes que el cine, fue niña prodigio en la radio, desde los cinco años, y en los escenarios. En la gran pantalla también debutó muy joven, a los 15, en la película ‘Song of the Open Road‘, dirigida por S. Sylvan Simon, padre de su amiga Susan. Empezó muy pronto y murió tarde, pero su carrera cinematográfica no fue tan brillante como cabría suponer.

Antes de cumplir los 30 empezó a perder popularidad, cuando dejaron de darle papeles de chica inocente. Sobre las tablas, trabajó en grandes musicales, como ‘My fair lady‘, ‘Sonrisas y lágrimas’ y ‘Oklahoma’. De ‘La chica de al lado y cómo creció’ retomó el título con el que escribió su autobiografía en 1988.

La actriz, fallecida a los 92 años, fue niña prodigio de la radio y una estrella de los musicales, donde su carrera fue más destacada que en el cine.

La televisión, por supuesto, también dio acomodo a su talento, sobre todo al final de su carrera, cuando apareció en series como ‘Vacaciones en el mar‘, ‘Se ha escrito un crimen’, ‘Los problemas crecen’ y ‘Ley y orden: Unidad de víctimas especiales‘, su último trabajo, hace ya casi veinte años.

Su primera película importante fue ‘Bodas reales’ (1951), en la que apareció al lado de Fred Astaire y Peter Lawford. Stanley Donen ya le había echado el ojo y se decidió por ella cuando June Allyson se quedó embarazada y Judy Garland se apeó del barco. Algo típico en Hollywood, ella tenía 21 años y Astaire ya había cumplido los 50.

Tres años después, llegaría el bombazo que supuso ‘Siete novias para siete hermanos‘, un proyecto en el que la Metro no confiaba demasiado. Trece años después, Jane Powell abandonó el estudio, al comprobar que había perdido interés por los musicales. Lo malo fue que el resto de compañías tampoco rodaban demasiados y su estrella se fue apagando, aunque solo en el cine.

Su verdadero nombre era Suzanne Lorraine Burce y nació en Portland (Oregón), el 1 de abril de 1929. El nombre de Jane Powell lo tomó del personaje de su primera película. En su vida personal, se casó cinco veces, como ya se ha dicho. Las cuatro primeras acabaron en divorcio y la última enviudó de Dick Moore (en 2015), a quien había conocido cuando este la entrevistó para un libro sobre niños actores. Él mismo fue un pequeño intérprete y, según la agencia Associated Press, le dio a Shirley Temple su primer beso en la pantalla, pero esa es otra historia.

Como tantas niñas prodigio, añoró una vida normal. Lo escribió en su biografía: «Debería haber sido la niña más feliz del mundo. Bien, no lo fui». Tuvo un gran éxito desde el primer momento, pero de algún modo siempre deseó salir corriendo de allí.

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