Ciudad de México.- Ayer culminó la “vida plena y fructífera” de Alfredo López Austin (12 de marzo de 1936, Ciudad Juárez, Chihuahua – 15 de octubre de 2021, Ciudad de México), un historiador que centró sus estudios en la cosmovisión prehispánica acerca del  cuerpo humano y las “nociones de responsabilidad social de los grupos humanos, la moral del individuo y los vínculos de esta con las concepciones acerca de las almas, así como la oralidad de los mitos y su representación en las imágenes”. 

Sin embargo, la Historia fue su segunda carrera, pues primero estudió Derecho, de 1954 a 1955, en la Universidad de Nuevo León, mismos que continuó en la Facultad de Derecho, de la Universidad Nacional Autónoma de México, de 1956 a 1959, y obtuvo el título en licenciado en Derecho con la tesis La Constitución Real de México Tenochtitlan. 

Ahí en la máxima casa de estudios, López Austin continuó con su formación académica, pues de 1965 a 1968, estudió la licenciatura en Historia, en la Facultad de Filosofía y Letras. Se graduó con la tesis Estudio Acerca del Método de Investigación de Fray Bernardino de Sahagun: Los Cuestionarios. 

Su interés en la historia lo hizo continuar con la maestría de 1968 a 1970 y el grado lo obtuvo con la tesis Hombre-Dios. Religión y Política en el Mundo Náhuatl, que tiene fecha de junio de 1972. 

A la par de sus estudios en la Facultad de Filosofía, López Austin ingresó como investigador del Instituto de Investigaciones Antropológicas, institución académica en la que estuvo adscrito y que lo despidió con un mensaje en el que lo describió como “un maestro, mentor, amigo, colega y consejero. Siempre fue un hombre generoso con su tiempo y conocimiento. Sentiremos su ausencia en el Instituto, la Universidad y desde luego en nuestra vida”. 

López Austin también obtuvo el grado de doctor en 1980, con la tesis Cuerpo Humano e Ideología: Las Concepciones de los Antiguos Nahuas. 

Si bien estuvo como investigador en la UNAM, indicó el Instituto de Investigaciones Antropológicas, también impartió cátedras en el posgrado de Antropología, en la Escuela Nacional de Antropología, El Colegio de México, en el Centro de Investigación y Docencia en Humanidades del Estado de Morelos y en la Universidad Iberoamericana. 

Lamentamos el fallecimiento del historiador Alfredo López Austin, universitario distinguido, investigador emérito, un #OrgulloUNAM. Lo recordamos con este material > https://t.co/8jH4VoCeoM pic.twitter.com/soOlJrWVYU

— UNAM (@UNAM_MX) October 15, 2021

También fue profesor e investigador en universidades de España, de Francia, así como de la Escuela de Ciencias Culturales de Tokio, y de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos Lima, entre otras. 

A la par de sus investigaciones, López Austin elaboró libros como Dioses del Norte, Dioses del Sur: Religiones y Cosmovisión en Mesoamérica y los Andes, en coautoría con Luis Millones; Mito y Realidad de Zuyuá, en coautoría con Leonardo López Luján; y Monte Sagrado-Templo Mayor. El Cerro y la Pirámide en la Tradición Religiosa Mesoamericana, que también realizó en conjunto con su hijo, actual director del Proyecto Templo Mayor. 

Esa trayectoria prolífica lo hizo acreedor a diferentes premios, como es el Premio Universidad Nacional en el área de investigación en ciencias sociales, sino también por instituciones académicas de Japón, de Italia y de Polonia. 

En 2011 recibió los premios Linda Schele por contribuciones sobresalientes acerca del arte y la cultura Mesoamericanos, reconocimiento que otorga la Universidad de Texas en Austin. En 2012 recibió de la Universidad de Harvard la Medalla H.B. Nicholson a la excelencia en estudios mesoamericanos. Por su larga y encomiable trayectoria se le otorgó la distinción Investigador Emérito 2000, informó el Instituto de Investigaciones Antropológicas. 

El último reconocimiento que recibió fue el Premio Nacional de Artes y Literatura 2020 en el campo de Historia, Ciencias Sociales y Filosofía, la máxima distinción que otorga el Gobierno mexicano. 

Lamentan su muerte 

El gremio académico mexicano se conmovió ayer ante el fallecimiento de Alfredo López Austin, a los 85 años.

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Fue un erudito del pensamiento mítico y simbólico en el mundo mesoamericano. Durante más de 50 años se desempeñó como investigador, docente, investigador, historiador y humanista. Hoy honramos una vida dedicada al conocimiento”, tuiteó el INAH.

Lo mismo que el Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM), que recordó no solo al destacado investigador del periodo mesoamericano, sino al entrañable maestro de generaciones de historiadores.

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Maestro, mentor, amigo, colega y consejero. Siempre fue un hombre generoso con su tiempo y conocimiento”, expresó, en la misma red social, el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM. Y un “universitario ejemplar”, agregaría el Comité Mexicano de Ciencias Históricas.

El INEHRM lamenta profundamente el fallecimiento de Alfredo López Austin (1936-2021) y se une a la pena que embarga a sus familiares y amigos.

Descanse en paz pic.twitter.com/layPDUcWg9

— INEHRM (@INEHRM) October 15, 2021

Otras instituciones que se sumaron a la despedida fueron la Fonoteca, El Colegio Nacional, la Academia Mexicana de la Lengua y la Dirección de Culturas Populares de la Secretaría de Cultura, que destacó, además de sus estudios de las sociedades indígenas y su cosmovisión, el que haya difundido y promovido la diversidad de pensamiento y formas de vida de las culturas de México.

El director de esa misma dirección, el poeta en lengua nahua Mardonio Carballo, fue más allá: “Árbol gigante”, lo definió: “Ceiba frondosa que en cuya sombra nos recostamos para soñar otro país, otro mundo y luchar por él. Tlauel ni mitz tlazkamatilia nochi mo teki no uampo, no tlamachtijketl, ti xochitekiti miak, ni mitz makauilia ze ome citlalme”.

“(Fue) un gran ser humano y maestro agudo”, añadió, también en Twitter, el Museo Nacional de Antropología.

La Secretaría de Cultura lamenta el fallecimiento del historiador mexicano Alfredo López Austin, connotado estudioso de la cosmovisión mesoamericana y las culturas vivas de México. Premio Nacional de Artes y Literatura 2020 por su trabajo como investigador, traductor y escritor. pic.twitter.com/5I6bBchGhz

— Secretaría de Cultura (@cultura_mx) October 15, 2021

Decenas de académicos, investigadores y escritores, entre ellos Héctor Díaz-Polanco, Sofía Guadarrama Collado y Myriam Moscona, expresaron también sus condolencias.

“Siempre aplaudiré su vida y su legado”, señaló, por parte, la arqueóloga Sara Ladrón de Guevara.

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Don Alfredo López Austin abrió mi entendimiento del mundo indígena, me obsequió miradas profundas de las imágenes prehispánicas y con su generosidad se instaló en mi corazón. Lloran hoy mis tres entidades anímicas. Buen camino al Mictlán”, le deseó.