Ciudad de México.- Un grupo de científicos de Ontario, Canadá, han descubierto una nueva versión altamente mutada de coronavirus en la población de venado de cola blanca.

Esta variante pudo haber mutado en algún momento de la pandemia a finales del 2020 tras saltar a estos animales.

Se ha encontrado también esta versión mutada del virus en un humano que tuvo contacto con los ciervos, lo que puede ser la primera evidencia de una posible transmisión del ciervo al humano, según lo publicado por los investigadores, que publicaron sus hallazgos en bioRxiv en preprint (que aún no tiene revisión de pares).

De acuerdo a la viróloga Samira Mubareka, del instituto Sunnybrook y la Universidad de Toronto, “el virus en los ciervos está evolucionando y se está alejando de lo que claramente estamos viendo en los humanos”.

Se recolectaron muestras de 300 ejemplares de venados cola blanca del 1 de noviembre a 31 de diciembre de 2021. En general, se detectó ARN del SARS-CoV-2 en 21 muestras que representan el 6 % del total, todos los animales positivos eran adultos del sudoeste de Ontario y la mayoría (65 %) eran hembras.

Se encontraron 3 genomas del SARS-CoV-2 de alta calidad y con linajes con 76 mutaciones de nucleótidos en relación con el SARS-CoV-2 ancestral.

Sin embargo, los especialistas indicaron que aún no hay evidencia de transmisión recurrente de venado a humano, pero creen que este sería el escenario más probable. Indican también que no está claro, tampoco, cómo llegó el virus en primer lugar a los animales: si el contagio ocurrió directamente de humanos a ciervos, o si estuvo involucrado un huésped intermedio.

La investigación encontró también que los resultados sugieren que las mutaciones en las proteínas S analizadas no tienen un impacto antigénico significativo”, señalan los autores. Es decir, nada indica que este linaje escape de la inmunidad que ofrecen las vacunas en humanos.

Con información de El Debate.