Anzoatega.- Un gran incendio se produjo este lunes en una refinería del este de Venezuela por el impacto de un rayo durante una tormenta eléctrica, sin dejar víctimas, información de las autoridades, que además reportaron que las llamas ya se encuentran totalmente sofocadas.

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Un rayo impactó una laguna de tratamiento de agua de la refinería” de la ciudad costera de Puerto La Cruz (estado Anzoátegui, este) y “producto de que esa laguna presenta residuos de hidrocarburos, se ha presentado un incendio”, dijo en la televisión estatal el ministro de Petróleo, Tareck El Aissami.

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Se incendió una refinería de petróleo en el estado de Anzoatega. El fuego se inició el lunes por la caída de un rayo. El fuego ya se apagó, y el trabajo de la refinería, como afirmó el ministro del Petróleo, no se detuvo ni un minuto. pic.twitter.com/lpn9lwcY0G

— Ariel Festa (@TanitoFesta) September 20, 2022

De acuerdo con el funcionario, aunque se trató de un “incendio de consideración”, no dejó víctimas y tampoco comprometió las instalaciones de la planta refinadora, cuyas áreas operativas fueron desalojadas.

Una enorme columna de humo se levantó en el cielo, mientras los habitantes de zonas residenciales adyacentes buscaban refugio, constató un periodista de la AFP.

“Hace pocas hemos logrado sofocar totalmente el incendio”, mostró al final de la tarde El Aissami en otra declaración al canal estatal, en la que reiteró que la refinería seguiría produciendo combustible “para seguir abasteciendo” al mercado nacional.

El sistema de refinación de Venezuela tiene capacidad para procesar 1,3 millones de barriles diarios de crudo y combustibles, aunque en los últimos años ha sido afectado por el desplome de la industria petrolera local.

La refinería de Puerto La Cruz, que tiene potencial para procesar 190.000 barriles por día, fue víctima el pasado sábado de otro incendio producto de un derrame de combustible, que también fue controlado sin dejar víctimas.

La producción de crudo de Venezuela ronda los 700.000 barriles diarios, cuando era de 3,2 millones por día en 2008.