Piedras Negras, Coah.- El día de hoy se cumplen 18 años del sentido fallecimiento de Héctor Manuel “El Güero” Reyes Morales, quien fuera uno de los mejores basquetbolistas que ha visto nacer esta ciudad de Piedras Negras, miembro de la dinastía de la familia Reyes y creador del tradicional torneo de baloncesto de fin de año “Hermanos Reyes”.

Nacido el 28 de 0ctubre de 1942 en Piedras Negras, Coahuila, Héctor Manuel fue el tercer hijo del matrimonio formado por don Aureliano Reyes de la Riva y doña Carmen Morales Gómez, a los cinco años de edad su papá lo llevaba junto con sus hermanos mayores a ver las carreras hípicas que se realizaban en las vegas del río Bravo.

Inquieto y juguetón por naturaleza, tan pronto sonaba el disparo para iniciar la competencia arrancaba corriendo detrás de su caballo favorito, generalmente ganador en aquellas contiendas, y era tal su entusiasmo y la velocidad que aplicaba a sus pequeñas piernas, que los amigos de don Aureliano le impusieron el mote de “El Tapón”. 

Sus tres primeros años de primaria los hizo en el colegio Apolonio M. Avilés, ubicado por la calle Morelos norte entre Matamoros y Terán, y el resto de la enseñanza elemental la recibió en la entonces llamada Anexa a la Normal, que luego se denominaría escuela primaria Francisco P. Estrada, formando parte de la primera generación.

En cuarto año de primaria, gracias a la maestra Clara Irma Meléndez Mata, quien tenía una bella voz de soprano, le enseñó con paciencia a Héctor Manuel a interpretar las melodías “Alma Llanera” y “Ojos Tristes”, entre otras, lo cual fue determinante para que descubriese su segunda gran pasión después del baloncesto, la música y el canto.

Ya en su adolescencia, sus compañeros del Instituto del Pueblo, donde estudió para contador privado, empezaron a apodarlo “El Güero”, y fue en los patios de ese plantel donde Héctor Manuel, inspirado en su hermano Arturo, ingresó con su arrollador dinamismo al mundo del basquetbol. disciplina en la que habría de escribir muchas páginas de oro puro.

Ante la excesiva sanción de un estricto instructor que le prohibió practicar ese deporte en las instalaciones del instituto, Héctor se vio en la necesidad de probar suerte en el estadio de la Benito Juárez, pero al no ser alumno de esa escuela, era expulsado varias veces por órdenes del encargado deportivo o por los intendentes de la misma.

SUS INICIOS EN LA CANCHA BOMBEROS

Siguiendo los caminos de su hermano Arturo, un buen día, Héctor llegó a la memorable Cancha Bomberos, de donde también fue continuamente echado por los propios “tragahumo”, por Vicente Rosiles para entrenar a la selección de voleibol, o por algún gendarme municipal por órdenes del temible comandante Abraham Flores Sánchez.

Aunque a veces la impertinente presencia de los chamacos no impedía que don Abraham hiciese volar sus estruendosos disparos de rifle sobre las cabezas de los imprudentes, apuntando a botellas o latas vacías estratégicamente dispuestas en el graderío de la entonces llamada “Catedral del Deporte” de Piedras Negras.

En esa Cancha Bomberos inició su historia oficial en el baloncesto, y sin más experiencia que sus incursiones antes citadas, debutó a los 13 años en la categoría de Novatos en los campeonatos municipales bajo la exigente guía de su hermano Arturo, y poco después ascendió a la Cuarta Fuerza, donde comenzó a mostrar sus múltiples facultades. 

En la división siguiente se manifestó como una gran promesa, capaz de continuar las proezas de formidables jugadores locales como Raúl “Nene” Estrada, “Memo” Salas, Lucio y José Luis Ortega, “Toño” Portillo, “Lencho” Morúa y otros distinguidos atletas de la generación inmediatamente anterior a la suya.

En 1958 Héctor Manuel participó en un torneo intercolonial, en el que militó con el equipo Barrio del Bote, ya que sus integrantes vivían en el área de la cárcel municipal, donde quedó en el tercer lugar, el cual fue un escenario que permitió a la afición presenciar el surgimiento de una gran promesa que en poco tiempo se convirtió en una realidad.

En aquella época las jornadas de los campeonatos municipales de baloncesto causaban invariables llenos en la Cancha Bomberos, con capacidad aproximada para 500 personas, donde los aficionados pagaban religiosamente su boleto para animar y aplaudir a sus equipos favoritos, ya que se desplegaba un basquetbol de alto nivel.

El torneo lo ganó un poderoso conjunto llamado Colonia Los Nísperos que estaba compuesto por los hermanos Rolando y “Checo” Alba, “Pepe” Orozco, “El Brujo” Villaseñor y otros jugadores jóvenes extraordinariamente dotados, que muy pronto integrarían con Héctor la generación que reconquistó para Piedras Negras la supremacía estatal de este deporte.

El subcampeonato de dicho torneo intercolonial fue para el equipo Barrio Madero, del cual egresaron figuras de la talla de Samuel Aguado, Rogelio “Cola” Núñez, el “Gabacho” Villanueva, entre otros que también contribuirían a la renovación de los cuadros basquetboleros de Piedras Negras de mediados del siglo 20.

En el equipo Barrio del Bote acompañaron al “Güero” Reyes sus hermanos Arturo y Aureliano, Abdón y “Pepe” Gallegos, Gustavo y Rodolfo “Pollo” Ruiz, y algunos jugadores más; y a finales de 1958, tras muchos años de predominio en el baloncesto de Coahuila, Piedras Negras fue despojado del título estatal por el combativo escuadrón de Nueva Rosita.

La derrota causó el retiro de las figuras de la generación anterior, pero permitió el paso de los nuevos valores y la llegada al combinado local del gran entrenador Raúl “Nene” Estrada, y de un equipo que comandaron Humberto Acosta Orozco, Matías Mendoza Perea, Víctor Rueda Oñate, Rafael Villarreal Martínez, “Toño” Portillo y otros promotores.

LLEGA A LA SELECCIÓN DE PN

Cuando aún no cumplía 16 años, Héctor Reyes fue llamado a integrar la selección de Piedras Negras que participó en el histórico campeonato estatal que se realizó en noviembre de 1959 en Parras de la Fuente, pero antes de partir, el equipo nigropetense sostuvo un partido de preparación ante el fuerte combinado de la preparatoria local que ganó por un punto.

Jugadores magníficos eran los preparatorianos “Pepa” Cervantes, “La Tolocha” Ramírez, Abdón Gallegos, Neo Castañeda y Mario Rendón, entre otros, quienes tenían la calidad para ocupar un puesto en la selección local, pero una diferencia entre la Liga de Basquetbol y la dirección del plantel obligaron a Raúl Estrada a dejarlos fuera.

En el proceso que lo transformó de niño inquieto y tenaz a ser un jugador cerebral y habilidoso, Héctor Manuel incursionó en el beisbol, donde se le vieron amplias cualidades, y además participó en el primer torneo oficial de futbol soccer que hubo en Piedras Negras, en el que su equipo salió campeón y “El Güero” fue el mejor goleador.

También obtuvo títulos en competencias de natación y de clavados, venció en distintas carreras de velocidad y se convirtió en uno de los mejores jugadores de voleibol que representó a Piedras Negras y a Coahuila en numerosos certámenes, y en el basquetbol contribuyó a la recuperación del cetro estatal para Piedras Negras en el torneo de Parras.

En el estatal de Parras la selección de Piedras Negras derrotó a adversarios muy poderosos como Saltillo, Monclova, Ciudad Acuña y al campeón Nueva Rosita, y a su regreso a esta frontera los jugadores fueron recibidos y vitoreados como héroes por los ciudadanos y autoridades, y así fue como despegó la trayectoria basquetbolera de Héctor Reyes.

En 1960, como parte de una selección de basquetbol de Coahuila reforzada con la inclusión de los estudiantes de la preparatoria de Piedras Negras, Héctor Manuel “El Güero” Reyes participó en el Campeonato Nacional de Primera Fuerza en Tijuana, Baja California, y ese fue su primer paso en las duelas fuera de nuestro estado.

A UN PASO DE JUEGOS OLÍMPICOS

Cabe destacar que Héctor “El Güero” Reyes alguna vez llegó a ser refuerzo de un representativo del estado de Nuevo León en un torneo nacional que se jugó en la Ciudad de México, donde llamó la atención del entrenador de la selección mexicana de basquetbol que se preparaba para participar en los Juegos Olímpicos de Tokio, Japon, del año 1964.

Lastimosamente una fractura en el tobillo provocó que el jugador nigropetense ya no pudiera ir a los entrenamientos con la selección nacional preolímpica, por lo que siempre quedará la duda de qué hubiera ocurrido si Héctor no sufre esa lesión, tal vez habría sido el primer deportista de Piedras Negras en competir en unos Juegos Olímpicos.

Héctor Manuel “El Güero” Reyes Morales jugó algunos partidos de preparación con aquella selección mexicana preolímpica de baloncesto, donde era el capitán y titular indiscutible con apenas 21 años de edad, donde militaban basquetbolistas de la talla de Manuel Raga, Alberto Alamanza, Miguel Arellano, Eulalio Ávila, entre otros.