Saltillo, Coah.- 7 de junio. Una conmemoración que duele, da rabia y al mismo tiempo, sostiene.

México sigue en deuda con los periodistas, con los de antes y con los de ahora, y no ha hecho nada por mejorar las condiciones para los que vienen.

La libertad de expresión, ese derecho fundamental de expresar, difundir, buscar, recibir y compartir información sin miedo, sin consecuencias, sin que nos cueste la vida; eso, está en peligro.

En este trabajo de investigación, Grupo Zócalo hace un recuento de tres grandes amenazas que pusieron en riesgo la libertad de expresión en nuestra ciudad.

Libertad entre balaceras

En el periodo de 2005 a 2012, bajo el mandato del gobernador Humberto Moreira Valdés, y de Felipe Calderón Hinojosa como presidente de la República, Coahuila vivió un imborrable episodio de violencia.

La lluvia de balaceras arrasó con la tranquilidad de las ciudades y dejó miles de víctimas a su paso… incluidos, compañeros periodistas.

Los rumores de cuerpos colgados, desmembrados, tambos con ácido, llegaban a los titulares nacionales, pero aquí, aquí nadie podía hablar en voz alta.

Todo se sabía pero nada se decía, porque en ese momento la libertad de expresión también estuvo secuestrada.

‘Las cosas se pusieron muy, muy difíciles’

Jesús Castro, reportero de Zócalo Saltillo, afirma que la llegada de la violencia que ejerció el narcotráfico en Saltillo fue gradual, no fue que un día estuviera bien y al día siguiente mal.

“ Los problemas fueron entre 2007, 2008, 2009, de pronto veías que desaparecieron a tal, que golpearon a tal persona, que incendiaron una casa, o sea, no hubo un detonante, sino que fue gradual, hasta que en 2010 las cosas se pusieron muy, muy difíciles, ya eran cosas que superaban la imaginación”, asegura.

Monclova, secuestrada

En el sexenio de Humberto Moreira se empezó a descomponer la situación en el estado, afirma Sergio Cisneros, director editorial; “Monclova estaba infestado por un grupo criminal que se apoderó del control de los quehaceres de la ciudad hasta el punto de “co-gobernar”.

“ Ocurrió que nuestro compañero Rafael Ortiz desapareció; jamás volvimos a saber de él, fue un golpe muy fuerte; esto ocurrió hace ya 17 años y jamás se volvió a saber de Rafa”, expresa.

Prensa amordazada

Luis Durón, reportero, recuerda que su debut en el mundo periodístico fue traumático.

“ Tuvimos que armar nuestro propio protocolo de cobertura porque había mucha incertidumbre; uno salía del trabajo y no sabía si confiar en los policías, si confiar en las fuentes, porque muchos estaban coludidos con el narco, no sabíamos de dónde iba a llegar el golpe”.

La libertad de expresión no existía: el narcotráfico amordazó a la prensa, apagó las cámaras, asesinó a periodistas. Llegó el terrible momento de decidir: la vida o la información.

Autocensura

“ Había una autocensura, porque después de eso comenzaron a llegar amenazas directas hacia nosotros como reporteros; me acuerdo que en lo personal recibía mensajes en mi teléfono con mi dirección, con mi domicilio, con fotos de mis padres, de mi familia, sabías que te estaban observando”, recuerda Durón.

“Fue una época muy oscura y muy penosa, porque no había manera de informar sin ponerte en riesgo a ti y a tu familia, hacerte el valiente equivalía a que mañana no estuvieras”, agrega Castro.

“ Costó muchas vidas, costó inestabilidad, no se podía vivir en Coahuila”, afirma Cisneros, “pero como medio, no puedes cerrar las cortinas y decir adiós, porque al final, nuestra defensa, nuestras armas, siempre son y lo han sido la pluma y el papel”.

Covid no frena a la prensa

El Covid-19 no amenazó la libertad de expresión, pero sí puso en riesgo la vida de quienes la ejercían.

Todo paró menos los servicios esenciales, entre ellos, el periodismo, porque el acceso a la información es vital.

Las prensas no se detuvieron: salir a buscar la noticia en una ciudad desierta era una labor peligrosa, pero alguien tenía que hacerlo… y esos fuimos nosotros.

Paciente cero

A la pluma y el papel se le sumó el cubrebocas, y con estas armas, Rosalío González, conductor de noticias, se encargó de cubrir al paciente cero en Monclova.

“ Se hizo un caos en el Seguro Social, fue un momento decisivo, fue un momento complicado cuando nos fuimos a Monclova, porque no se sabía si el Covid te mataba, te dejaba ciego, te dejaba sin pulmones o te convertía en zombi, porque las fake news nos pusieron los pelos de punta, y no había nadie que dijera exactamente cuáles eran las consecuencias de la enfermedad, y aun así tomamos la decisión de irnos con mucho miedo: nunca vi la muralla de Monclova con tanto miedo como esa vez”.

Ciudades desiertas

Las imágenes de personas comprando grandes cantidades de papel de baño causaban extrañeza y risa, pero el miedo llegó cuando las ciudades quedaron desiertas.

“ La gente no salía, hacía filas kilométricas en los pocos supermercados abiertos, la gente ponía vallas entre ciudad Frontera y Monclova para evitar que la gente cruzara, porque los de Frontera creían que los de Monclova todos estaban contagiados, era una cosa irracional que hoy da mucha risa, pero en su momento estábamos registrando a gente sobreviviendo y tomando decisiones de supervivencia”.

En la incertidumbre

El reportero Ulises Juárez recuerda la incertidumbre de cubrir los primeros contagios, sin saber si serían los siguientes.

“ Los primeros casos sí fueron difíciles porque íbamos prácticamente a ciegas, de no saber si nosotros seríamos parte de las estadísticas, porque teníamos un acercamiento casi directo con los primeros casos; era más la incertidumbre de no saber en qué momento nos iba a tocar a nosotros”, afirma.

Fue un gran reto

Por su parte, Carlos Rodríguez señala que el factor sicológico jugó un papel determinante, y quizá por eso su necesidad de desinfectar todo continúa al día de hoy.

“ Fue un reto, y creo que el principal reto era conservar la vida, se escucha un poco extremo pero podías contagiarte en cualquier momento; cambió toda la normalidad y era gratificante documentarlo, al final de cuentas, aunque era una pandemia y había riesgos, era histórico”.

Un momento difícil

Leopoldo Ramos, jefe de Información, recuerda que contar las conmovedoras historias del personal médico que perdió la batalla frente al virus fue realmente difícil.

“ El aprendizaje es sanitario: cuidarnos más, ser más precavidos, todavía a muchos nos pasa que al ver un elevador lleno, mejor nos esperamos; como sociedad podríamos superar otra pandemia, pero no creo que hayamos aprendido a enfrentarla”.

Plan B, un ‘verdugo’

Cuando la verdad es incómoda, algunos optan por no escucharla; pero cuando se vuelve una amenaza, unos luchan por destruirla.

Con la intención de eliminar al mensajero, Andrés Manuel López Obrador estaba dispuesto a callar las noticias que no eran de su agrado, y creó el Plan B.

En riesgo el ejercicio periodístico

“ Son reformas a la ley electoral que plantean modificaciones a la Ley General de Comunicación Social, para disminuir o limitar a los gobiernos municipales y estatales a comprar publicidad a los medios, es así que los medios de comunicación, como empresas, se ven limitadas a vender la publicidad y, por ende, se pone en peligro el ejercicio periodístico”, explica la reportera Diana Martínez.

No fue casualidad que el decreto se aprobara fast track el 27 de diciembre, afirma Leopoldo Ramos, pero nadie se esperaba que entrara en vigor al día siguiente, a pocas horas de terminar el año 2022.

“ Era un decreto que impedía, literalmente, a los medios de comunicación de todo el país, de todos los tamaños, acceder a la publicidad oficial de 3% que los órganos públicos tienen para ejercer en materia de publicidad; ese 3% lo bajaron a 0.1%, prácticamente a cero; para nadie es secreto que los medios de comunicación dependen en buena medida de la publicidad oficial, pues el Gobierno está obligado a informar de sus acciones, sus actividades, sus programas, y lo hacen a través de los medios”.

‘Un atentado contra medios’

Jesús Jiménez, conductor de noticias, sugiere que las elecciones para elegir gobernador en Coahuila y el Estado de México hicieron apresurar los planes del Presidente.

“ Fue un atentado contra los medios de comunicación, y contra todas las familias que dependen de empresas como Grupo Zócalo; esta reforma venía destinada a cerrar los medios, como ha sucedido en otros países, y lo más triste es que son muchísimas familias que trabajan en esto”.

Sergio Cisneros destaca que tuvieron que hacerse ajustes en prensa y televisión para hacer frente a esta embestida federal.

“ El Presidente ha dicho que tiene hasta un plan C, y para nadie es secreto que en Las Mañaneras embiste a periodistas que no son afines a la manera de cómo lleva las riendas de este país”.

‘Seguimos en la lucha’

La conductora Edith Mendoza considera que la incertidumbre es una constante del Gobierno federal.

“ Estamos en manos de un personaje que un día dice que sí, y al otro que no, esto nos mantiene en la incertidumbre de no saber si el día de mañana vamos a amanecer de buen humor, de mal humor, y entonces, las cosas van a cambiar de pronto”.

Pero, como dice Jesús Jiménez: “Seguimos en la lucha, ejerciendo el periodismo y la libertad de expresión, porque alguien tiene que decirle a la ciudadanía las cosas tal y como son”.