Saltillo, Coah.-  Las constelaciones dibujadas en la bóveda celeste se aprecian con mayor intensidad en el desierto de Coahuila: nuestra infinita pequeñez cobra relevancia en ese momento de silencio.

El peso de la levedad cae en forma de estrellas y cometas: la magnitud que no somos. 

El científico Pablo Lonnie Pacheco Railey nos recibe en el mejor lugar para lograr una conexión astral: Paredón, en la explanada de las Termas de San Joaquín. 

Despejado y un poco anaranjado, el cielo abraza los rayos del sol que se extienden pasadas las siete de la tarde. 

Estamos aquí para hablar del eclipse solar que será visible en varias ciudades de Coahuila, pero es irresistible no tocar el tema: ¿somos polvo de estrellas?

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Definitivamente: somos polvo de estrellas”, asegura, “la sangre que corre por nuestras venas tiene hierro, y ese hierro se formó en el interior de una estrella hace muchísimos años, no en el Sol, en algún otro sistema planetario que existió hace mucho tiempo y que ya desapareció, pero de alguna manera, la muerte de una estrella enriquece el medio interestelar con elementos más pesados, que posteriormente, puedan servir para la vida”.

Pacheco Railey, quien pertenece a la Sociedad Astronómica Regiomontana, afirma que nunca ha visto pruebas fehacientes que comprueben la existencia de la vida extraterrestre, sin embargo, no tiene dudas: estamos hechos de CHON, carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, elementos básicos para el desarrollo de la vida y que se encuentran de forma abundante en el Universo. 

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Los elementos básicos de los cuales el cuerpo humano está constituido, los encontramos ampliamente en la galaxia”, afirma. 

La insignificancia en su máximo esplendor. Ni siquiera un granito de sal: somos un parpadeo en la eternidad del Universo.

Levantar la vista

La altitud y el clima seco provocan fenómenos atmosféricos únicos que se traducen en atardeceres espectaculares, pero pocos reparamos en ellos, ¿nos hace falta ver al cielo? 

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Definitivamente, y es un recurso que está a nuestro alcance y, de alguna manera, en la medida que el hombre ha comprendido su lugar en el Universo, los fenómenos que nos rodean, no solamente local sino a nivel planetario o galáctico, podemos tener mejores herramientas para conocer la naturaleza, para enfrentarla y para desarrollar tecnología, que es básicamente el conocimiento de cómo funcionan los materiales y cómo aprovecharlos mejor”, explica. 

Astronomía, astrología…

Aunque claro, también está la confusión: astronomía, astrología, ¿cuál me dirá cómo me irá en el amor si soy Sagitario? 

Pablo Lonnie sonríe y explica que la confusión es válida, ya que en la antigüedad fueron los astrólogos los primeros en estudiar la bóveda celeste, luego de descubrir que se podían anticipar a eventos determinantes como la llegada del invierno, la primavera, la temporada de lluvias e incluso, los eclipses. 

Y como los astrólogos podían “leer el cielo” a través de las constelaciones, los planetas y la estrella polar, entonces los reyes creían que eran magos, y que a través de la magia podían saber si ganarían una guerra o si podían tener hijos o si los iban a matar. 

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La astronomía en el presente se encarga de estudiar los cuerpos celestes, saber a qué distancia están, qué temperatura tienen, porqué tienen determinada forma, sus rasgos, qué fenómenos físicos acontecen ahí”, detalla, “antes se creía que unas eran las leyes que regían la tierra y otras al cielo, después de Newton comprendimos que todo se rige por lo mismo; la ciencia ha escalado y ha abrazado a la astronomía”. 

Cultura científica

Pero sí, hace falta desarrollar la cultura científica, preguntarnos por qué pasan las cosas, comprender la tecnología, formar más sociedades astronómicas, crear museos de ciencia: lugares para plantar la semillita por el interés del conocimiento, para evitar que pronto dejemos de ver este cielo despejado. 

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Ahorita hay una gran cantidad de satélites artificiales que son lanzados continuamente; en Coahuila se ha observado un trenecito de satélites que la gente dice ‘un ovni’, y no, son los que manda Elon Musk de Space X, son lanzamientos que de un jalón sueltan unos 30, 40 o 50 satélites artificiales, que tienen la virtud de que te pueden comunicar desde cualquier lugar que te encuentres, pero para las personas que hacen astronomía, el problema es que estos satélites van a reducir la calidad de las observaciones astronómicas”.

Un lugar privilegiado

El Sol se va ocultando en el desierto de Paredón y las estrellas comienzan a iluminarse. 

La Luna brilla con gran intensidad, Venus la enmarca a sus pies, arriba tintinea Marte en color rojo y abajo, entre dos lejanas montañas, se asoma Mercurio. 

Justo en ese momento, un “gusanito” se pasea por el manto estelar: Musk acaba de lanzar 20 satélites Starlink uno tras otro.

Un fenómeno sorprendente

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¿Cómo describirías un eclipse total de sol?, es mágico, no que crea en la magia, pero es tan sorprendente que en pleno día puedas ver las estrellas, que donde estaba el Sol tú ves una esfera negra azabache”, expresa, “y durante esos breves cuatro minutos que se va a poder ver, es sensacional, es mágico, no se lo vayan a perder”. 

Basura espacial

Impresionante y aterrador al mismo tiempo: es cierto que esos artefactos llevan internet hasta los lugares más recónditos del planeta, pero también son basura espacial. 

Contemplamos la estela de luz artificial hasta que desaparece. La de cosas que pasan en el universo y nosotros aquí, preocupándonos por nimiedades.

Una experiencia para toda la vida

El 8 de abril del 2024, Coahuila será testigo de un eclipse solar que oscurecerá parcial y totalmente algunos municipios. 

El eclipse abarcará los países de México, Canadá y Estados Unidos; en México se verá en los estados de Sinaloa, Nayarit, Durango, Chihuahua y Coahuila. 

Y nuestras ciudades que quedarán en total oscuridad durante 4 minutos serán: Acuña, Jiménez, Piedras Negras, Nava, Zaragoza, El Infante, Guerrero, rancho La Burra, Juárez, Sabinas, Palaú, Nacimiento de los Negros, Progreso, Abasolo, Monclova, Castaños, Ocampo, Laguna del Rey, San Pedro, Torreón, Matamoros y Viesca. 

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Se va a tapar completamente el Sol y vamos a poder observar que se hace de noche en pleno día, es un espectáculo que vale la pena ver”, asegura el astrónomo, “si nunca han visto un eclipse total de sol, no se lo pueden perder, es verdaderamente una experiencia para toda la vida”.

Protección

Pablo Lonnie afirma que sólo se podrá ver el eclipse con protección adecuada, y la única es un filtro de 14 sombras, o sea, la que usan los soldadores, que se puede conseguir en una ferretería.