En esta fecha celebramos una de las formas más sinceras de conexión humana: el abrazo. Este día no sólo nos invita a dar un abrazo a aquellos que amamos, sino que también nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre su poderoso significado.

El 21 de enero marca la creación del Día Mundial del Abrazo por el pastor Kevin Zaborney, en 1986, con la intención de fomentar la unión y la cercanía entre las personas. Esta fecha nos recuerda la importancia de la intimidad física y emocional, y nos invita a tomar un momento para expresar cariño y apoyo a través de un gesto simple, pero significativo.

Zaborney –quien además tiene un Máster en Teología por la Universidad de Boston, EU–, notó que la sociedad estadunidense se avergonzaba de mostrar sus sentimientos en público, aún tratándose de familiares o personas cercanas.

En ese entonces, Kevin, quien además es licenciado en Psicología por la Universidad de Michigan, se dedicaba a trabajar con jóvenes catalogados como delincuentes internados en el correccional Boysville, llegando a la conclusión de que el país presentaba una falta de espontaneidad a la hora de realizar demostraciones de afecto. Por eso aseguró, que si las personas se abrazaran con mayor frecuencia, mejorarían su salud física y emocional.

Sin embargo, los beneficios del abrazo van más allá de la mera expresión de afecto. Numerosos estudios han demostrado que abrazar puede tener un impacto positivo en nuestra salud física y sicológica. Fisiológicamente los abrazos pueden reducir el estrés, disminuir la presión arterial y fortalecer el sistema inmunológico, y hasta se señala que nos hacen más resistentes a los patógenos.

A nivel emocional, el contacto físico puede aumentar la sensación de seguridad, mejorar el estado de ánimo y fortalece los lazos afectivos, e incluso se ha demostrado, detiene la muerte de millones de neuronas en bebés y se activa la hormona del crecimiento en los niños.

El abrazo también tiene un significado profundo en diversas culturas alrededor del mundo. En algunas sociedades representa la unidad y la reconciliación, mientras que en otras simboliza el apoyo mutuo y la solidaridad. Desde el abrazo amistoso hasta el cálido gesto de consuelo su valor trasciende barreras lingüísticas y culturales, sirviendo como un lenguaje universal de amor y comprensión.

En esta era de tecnología y posterior a la pandemia, se usan los emoji o gif de abrazo, que comunican agradecimiento, apoyo o aprecio, de forma rápida, concisa, atractiva y sin usar palabras, pero aunque no tiene el mismo efecto que un abrazo físico, generan emociones tanto en forma positiva como negativa, por lo que legalmente y ligados siempre a otros elementos y factores van adquiriendo un valor probatorio dentro de los procesos judiciales, lo cual es importante considerar.

Entonces, en esta celebración del Día Mundial del Abrazo, recordemos el poder sanador y unificador de este gesto tan humano. Que cada abrazo compartido nos recuerde que, a pesar de nuestras diferencias, todos necesitamos y merecemos el consuelo y la conexión que sólo un abrazo puede brindar.