Irlanda.- El papa Benedicto XVI elevará el sábado una disculpa sin precedente a Irlanda por los abusos crónicos de menores en esa nación otrora devota. Su mensaje será observado minuciosamente por católicos disgustados en todo el mundo para ver si sólo alude al abuso en sí o también a décadas de encubrimientos apañados por el Vaticano.

En todo el mundo católico, la Iglesia recién empieza a reconocer la magnitud del abuso de niños tolerado en muchas de sus parroquias y escuelas durante el siglo pasado. El escándalo pasó de Canadá y Australia en los años 80 hasta Irlanda en los 90 para alcanzar Estados Unidos a fin de siglo y finalmente la patria del pontífice.

Tanto los comentaristas como los defensores de las víctimas coinciden en que el mensaje papal a Irlanda, para empezar a restañar la imagen empañada de la Iglesia, debe quebrar su silencio sobre el papel que tuvo la jerarquía católica para proteger a los pedófilos de la justicia.

“¿No es hora de que el mismo papa Benedicto XVI reconozca su cuota de responsabilidad, en vez de quejarse por una campaña sobre su persona? Ninguna otra persona en la Iglesia ha tenido que lidiar con tantos casos de abusos en su escritorio”, comentó el religioso suizo Hans Kung, teólogo disidente.

“La honestidad exige que el mismo Joseph Ratzinger, el hombre que durante décadas ha sido el principal responsable del encubrimiento mundial, finalmente pronuncie su mea culpa”, agregó Kung.

Benedicto, que se desempeñó como arzobispo de Munich de 1977 a 1982, todavía no se ha pronunciado sobre cientos de casos de abusos que han aflorado desde enero en Alemania, particularmente en su ex arquidiócesis.

Los casos incluyen el del religioso Peter Hullerman, que era sospechoso de abuso de niños varones en la ciudad alemana de Essen cuando Ratzinger aprobó su traslado a Munich para un tratamiento privado en 1980. Se permitió que Hullerman mantuviera contacto con niños, fue condenado de abuso a un niño en 1986 y se descubrió la semana pasada que todavía se desempeñaba como sacerdote en contacto con menores.

Dirk Taenzler, director de la Federación de la Juventud Católica Alemana, dijo que sus miembros se asombraron por las revelaciones de abusos en escuelas y coros católicos, y se preguntó por qué el Papa no ha enviado un mensaje a sus compatriotas al igual que está por hacerlo con los irlandeses.

“Todo el mundo padece por la mala imagen de la Iglesia”, afirmó Taenzler. “Es una cuestión que afecta toda congregación y todos tratan de sobrellevarla”.