Recife, Brasil.- El principal investigador del accidente ocurrido el año pasado a un avión de Air France en la costa de Brasil, confió el jueves en que una tercera operación para buscar restos de la aeronave, así como las “cajas negras”, será exitosa y ayudará a que las autoridades determinen qué ocurrió.

El desastre causó la muerte de los 228 ocupantes del avión.

La operación de 30 días, que comenzará la semana próxima, después de que los barcos de búsqueda lleguen a la mitad del Atlántico el domingo, incluirá recorridos por una zona marina que representa una décima parte de la abarcada en dos intentos anteriores, dijo Jean-Paul Troadec, jefe de la agencia francesa de investigación BEA, durante una conferencia de prensa en el noreste de Brasil.

El área más pequeña se definió tras la colaboración entre varios científicos, incluidos algunos miembros de la Institución Oceanográfica Woods Hole, con sede en Estados Unidos, para reconstruir la trayectoria de los restos del Airbus 330 y la hora en que se hallaron algunos fragmentos, dando a los investigadores una idea de dónde cayó el avión, dijo Troadec.

“Pensamos que tenemos buenas posibilidades de encontrar los restos”, señaló.

Las autoridades dicen que la localización de las grabadoras de datos de vuelo y de comunicaciones en la cabina resulta crucial, dado que mil piezas del avión ya recuperadas no han dado información concreta sobre la causa por la que el avión se precipitó el 1 de junio.

Sin la información de las cajas negras, los investigadores probablemente nunca sabrán por qué el avión, que había partido de Rio de Janeiro a París, voló directamente hacia una zona donde había intensas tormentas eléctricas. Los pilotos de otros vuelos trasatlánticos en rutas similares se esforzaron por evitar esa zona en aquel día.

Con base en la información reunida hasta ahora, los investigadores consideran que el avión estaba intacto cuando se estrelló en el océano.

Troadec dijo que hasta ahora, la investigación ha “mostrado que sin encontrar las grabadoras, nunca tendremos conclusiones, y la mayor parte de este accidente permanecerá sin explicación”.

Dos embarcaciones de búsqueda con tres robots submarinos van a usar un sonar para revisar un área de 2.000 kilómetros cuadrados (770 millas cuadradas) con lecho escarpado y profundidades de hasta 4.000 metros (13.120 pies).

Las autoridades francesas dijeron el jueves que los barcos partirán para la búsqueda el viernes o el sábado desde la ciudad de Recife.

Los familiares de las víctimas llamaron a los investigadores a revelar lo que encuentren. Los familiares se han quejado previamente de que la pesquisa de Air France y de la BEA fue hermética.

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El periodista de la AP, Bradley Brooks, contribuyó con este despacho desde Rio de Janeiro.