España.- Barcelona fue el mejor equipo del mundo la temporada pasada, al grado que hay voces que cuestionan si será el mejor de la historia, además de que cuenta con el que actualmente es considerado el jugador más grande del mundo -aunque no precisamente por su estatura-, Lionel Messi, a quien ya se le compara con las máximas figuras del futbol de todos los tiempos como Maradona y Pelé.

Sin embargo, a su historia en Europa le ha faltado palmarés, pues de 55 Champions League -incluyendo cuando aún se llamaba Copa de Europa- ha participado únicamente en 19, ganando sólo tres títulos y viviendo siempre a la sombra del Madrid, su eterno rival con nueve orejonas en sus vitrinas.

El Barça busca enriquecer ese historial. Así lo demuestran los dos títulos que ha ganado en los últimos tres años y esta tarde, ante el Arsenal, procurará dar un paso más hacia una nueva conquista europea, cuando intente llegar a su semifinal número 11, a pesar de las bajas que sufrirán como la de Carles Puyol y Gerard Piqué en la defensa central; y de Zlatan Ibrahimovic, aunque sí podrán contar con Andrés Iniesta, quien se recuperó milagrosamente de una lesión muscular en la pierna derecha además de la convocatoria que recibieron Rafa Márquez y Jonathan dos Santos por lo que seguramente alguno de ellos tendrá actividad a lo largo del encuentro.

Por otro lado, su compañero en la Selección Mexicana, Carlos Vela, no fue requerido por Arsene Wenger, quien no lo incluyó entre los llamados para el trascendental partido de Cuartos de Final.

Arsenal llega herido, con un 2-2 encajado en casa que representa una desventaja por la regla del gol de visitante, pero lo que en realidad puede costarle la vida son las bajas de Alex Song, William Gallas, Andrei Arshavin y principalmente de su máxima figura, Cesc Fabregas, por lo que Arsene Wenger apela a los cinco partidos que tiene Barcelona sin ganarle en el Camp Nou a un equipo inglés y a la garra e ímpetu que puede mostrar su grupo de jóvenes jugadores comandados por Samir Nasri.

Pase lo que pase, esta ya es su mejor defensa del título ya que en las dos anteriores cayó en octavos ante el CSKA de Moscú y la Juventus, pero eso no les importa a Pep Guardiola y sus guerreros catalanes; tampoco les incomoda que el sábado jueguen un partido vital ante los merengues en la Liga Española. Lo único que quieren es bañarse de gloria y levantar en todo lo alto la copa más codiciada del mundo.

“Podemos aprovechar nuestra oportunidad y hacer historia” mencionó Wenger, pues sabe que derrotar a este Barcelona es una misión muy complicada que tomaría tintes históricos por la forma en que se desenvuelve en el campo el equipo catalán.

“El del Arsenal es el partido más importante de la temporada” declaró Guardiola tras el partido ante el Athletic de Bilbao y en la misma tónica están sus pupilos que saben que ir paso a paso es fundamental y no se preocupan por el Madrid, al menos hasta que termine el partido contra los ingleses.

La artillería Gunner está lista para enfrentar a la poderosa fuerza culé, el campo de batalla está ávido de presenciar un partido inolvidable donde, aunque el Barça sale como gran favorito, no hay que descartar a su rival que luchará con todo lo que tiene, aunque pueda morir en el intento.