Ciudad de México.- Manny Machado entró este 2024 a su sexta temporada con los Padres de San Diego sin saber que estaba a sólo 25 jonrones de la marca de todos los tiempos de la franquicia. Hoy es el nuevo dueño.

“ Ni sabía que número era”, dijo Machado a Excélsior entre risas al señalar que, incluso hasta antes del inicio de la campaña, ignoraba que estaba cerca. “Me dijeron en Spring Training, que estaba cerca de la marca, me dijeron cuántos jonrones, vi que era alcanzable, pero ya no lo volví a recordar hasta que ya me faltaban tres”.

“ Es un honor estar ahí, por aquí han pasado grandes peloteros y ser yo ahora el que más jonrones ha dado, es algo que definitivamente es muy bueno”.

Machado llegó a 164 jonrones con el uniforme de los Padres, para superar los 163 que conectó Nate Colbert (entre 1969 y 1974), el pasado 10 de septiembre contra los Marineros de Seattle, un estacazo de dos carreras que sirvió para que San Diego se llevara el triunfo.

“ Para mí lo importante ese día fue que se ganó el juego, que ayudé al equipo ganar”, señaló Machado. Para nada le quitó importancia al récord, pero ahora mismo estamos jugando para ubicarnos lo mejor posible y llegar listos a los playoffs”.

“ Me gusta ser el único pelotero que ha dado tantos jonrones, pero me gustaría más que en el futuro se acuerden de mí por jugar en el primer equipo que trajo una Serie Mundial a San Diego”.

Los Padres están ubicados en puestos de playoffs como comodines de la Liga Nacional de la Major League Baseball (MLB), pero a dos semanas del final de la temporada regular, aún aspiran a alcanzar a los Dodgers de Los Ángeles, como líderes de la División del Oeste.

“ Esa es la meta, tener el mejor récord posible, si es posible empezar en una posición más cómoda la postemporada, pero ahora mismo vamos juego por juego”, señaló Machado.

“ Aún no tenemos nada, obviamente sí queremos ser campeones de la División, pero no podemos descuidarnos de los de abajo. Lo principal para nosotros, más que mirar que hagan los otros equipos, es ganar todos los juegos que podamos”.

Los Padres iniciaron ayer su última estancia en casa donde reciben a los Astros de Houston y luego al peor equipo de las Mayores, los White Sox de Chicago, antes de terminar en gira contra sus rivales directos Dodgers de Los Ángeles y Diamondbacks de Arizona.

“ No podemos fijarnos en que dice el uniforme del equipo de enfrente, tenemos que salir a ganar todos nuestros juegos. El campeonato está en nuestra mente”, sentenció.