Ciudad de México.- La UNAM destaca los resultados de un estudio realizado por universidades de Estados Unidos como Stanford, Columbia y Yale donde se identificaron seis biotipos de depresión, un descubrimiento que promete mejorar el enfoque terapéutico de esta enfermedad, que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), para 2030, la depresión será la enfermedad más común, superando incluso al cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Ante este pronóstico, los investigadores han trabajado arduamente para comprender mejor esta condición y optimizar los tratamientos. El nuevo hallazgo sugiere que la depresión no es una única entidad, sino que presenta variaciones en los circuitos cerebrales, lo que requeriría enfoques personalizados para cada paciente.

Los seis biotipos de depresión

Los autores del estudio analizaron la actividad cerebral de 801 personas con depresión o ansiedad y 137 sin depresión, utilizando imágenes por resonancia magnética (IRM). Como resultado, identificaron seis biotipos:

• Depresión caracterizada por hiperactividad en las regiones cognitivas, asociada con más ansiedad y anhedonia (incapacidad para experimentar placer).

• Depresión con niveles altos de conectividad cerebral en tres regiones asociadas con la resolución de problemas.

• Depresión con baja actividad en los circuitos cerebrales responsables de la atención.

• Depresión con alta reactividad emocional.

• Depresión con baja actividad en las regiones cognitivas y menor conectividad en las emocionales.

• Depresión sin diferencias notables en la actividad cerebral.

Este hallazgo, aunque promete un avance significativo, todavía necesita más estudios para ser aplicado en la práctica clínica. Según Ingrid Vargas Huicochea, coordinadora del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM, esta clasificación no es definitiva.

“ Es una propuesta interesante, pero necesitamos más evidencia para que los profesionales de la salud mental podamos emplearla”, señaló la especialista.

Gabriel Gutiérrez Ospina, investigador de la Facultad de Psicología, el estudio es un paso crucial para mejorar los diagnósticos.

La depresión es una mezcla de conductas, comportamientos y sentimientos que dependen de las circunstancias del paciente. Aunque considera que la cartografía cerebral es un recurso valioso, advierte que no será determinante, ya que “hay otras variables que no contempla el estudio”, explicó Gutiérrez Ospina.

Impacto económico y social de la depresión

El diagnóstico preciso y rápido de la depresión no solo mejoraría la calidad de vida de los pacientes, sino que también podría reducir los costos asociados a su tratamiento.

Según la OMS, la depresión y la ansiedad causan la pérdida de 12 mil millones de días de trabajo al año, lo que equivale a una pérdida de productividad de un billón de dólares. Además, los costos directos de los tratamientos pueden oscilar entre 4 y 12 millones de pesos.

Gutiérrez Ospina añadió que un diagnóstico más eficiente evitaría que los pacientes abandonen el tratamiento por frustración, un problema que afecta a un 30% de los pacientes.

Con este avance, los pacientes y sus terapeutas podrían tener más certeza en los tratamientos, acelerando el proceso de recuperación.

A pesar del optimismo que genera este avance, los expertos de la UNAM recuerdan que aún hay desafíos importantes. Por ejemplo, Gutiérrez Ospina mencionó la necesidad de incluir la historia clínica del paciente, como antecedentes personales y factores desencadenantes de la depresión, para obtener una visión más completa del trastorno.

Además, señaló que el estudio tiene un sesgo poblacional, ya que la mayoría de los participantes eran de origen caucásico, por lo que es necesario realizar más investigaciones en poblaciones diversas.