Ciudad de México.- Las figuras del loco se titula la muestra que el Museo del Louvre dedica a esta personalidad fuera de la norma, donde repasa su papel en la historia del arte con más de 327 pinturas, dibujos y objetos.

Abierta este miércoles al público, la exposición abarca desde la Edad Media al Romanticismo, una amplia mirada sobre un fenómeno que ha fascinado e inquietado a los europeos hasta que el Siglo de las Luces puso fin a esa obsesión… aparentemente.

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El tema del loco plantea la cuestión del artista que no entra en las normas”, en palabras de la presidenta y directora del museo parisino, Laurence Des Cars, quien ofreció un recorrido de prensa previo a la apertura al público.

Cuando la figura del loco empieza a distinguirse y a tomar cuerpo en el arte medieval, Europa es un continente que aún convive estrechamente con las grandes epidemias, la enfermedad y la muerte.

Empieza a aparecer como una pequeña figura en los manuscritos iluminados, en los márgenes, a menudo ataviado con un gorro con cascabeles, un largo garrote de madera en la mano.

A veces toca la gaita, más adelante estará rodeado de animales exóticos, como el mono, otras veces solo y medio desnudo, vociferando contra el mundo.

En el pensamiento religioso, el loco era el “lunático que rechazaba a Dios” explica la curadora de la exposición, Elisabeth Antoine-König.

Pero pronto adoptará otra personalidad: la del bufón, el cómico que no teme decir las verdades a la cara de sus vecinos, más adelante ante el mismo rey.

En el siglo 15, el segundo libro más vendido en Europa, después de la Biblia, es La nave de los locos, de Sébastien Brant, publicado en Basilea durante el Carnaval de 1494.

Poco a poco los artistas y los escritores le pierden el miedo a los chiflados, que en ocasiones son su mejor aliado. Peter Brueghel o El Bosco lo incluyen como parte esencial de sus cuadros.

El bufón aparece en los juegos de cartas, en el juego de ajedrez proveniente del mundo árabe (el alfil en español, el fou o loco en francés).

Erasmo de Rotterdam publica, con enorme éxito, su Elogio de la locura (1501), en realidad una defensa del pensamiento heterodoxo en un mundo sometido a la intolerancia religiosa.

Algunos locos dejan ser anónimos, como el inquietante Claus Narr, de cara monstruosa (hacia 1530), recogido en las calles por el príncipe elector de Sajonia. Durante medio siglo ejerce de bufón y de anunciador de catástrofes.

En 1605 Miguel de Cervantes le da a esa personalidad en los márgenes su título de nobleza definitivo. El Quijote es ilustrado entre otros por el pintor francés Charles Coypel en 1716 y mediante estampas en Alemania (1777).

La aportación española

La aportación española a la historia de la locura en las artes es abundante: Juana la Loca es retratada por Juan de Flandes hacia 1496 en todo el esplendor de su juventud, antes de que la reina perdiera el juicio con la muerte de su adorado marido Felipe el Hermoso.

La mujer merece un capítulo aparte en la exposición: en la Edad Media los escultores de fachadas de catedrales (como la de Estrasburgo) esculpen un tipo particular de virgen, la loca, que no supo esperar el retorno de su amado.

Destaca también la leyenda del sabio Aristóteles, que tras despreciar a las mujeres cayó enamorado a los pies de una cortesana, Filis. Un hilarante aguamanil de 1380 reproduce a la mujer subida al lomo del filósofo.

Con la llegada de la Ilustración y la Razón en el siglo 18 el mundo occidental cree estar inmunizado por fin.

Vana ilusión, les recuerda Francisco de Goya.

El sueño de la razón produce monstruos es uno de sus grabados más famosos. El Louvre muestra también su Corral de locos, un óleo de 1794 del museo Meadows de Dallas.

El Romanticismo rescatará de nuevo la figura del loco, ahora ya como artista incomprendido: Retrato del loco, un autorretrato de Gustave Courbet, cierra la exposición.

Las figuras del loco permanecerá en el museo hasta febrero de 2025.