Ciudad de México.- China anunció el sábado aranceles sobre productos agrícolas y alimentarios canadienses por más de 2 mil 600 millones de dólares, en represalia por los gravámenes que Ottawa introdujo en octubre y abriendo un nuevo frente en una guerra comercial impulsada en gran medida por las amenazas del presidente estadunidense, Donald Trump.

Los gravámenes, anunciados por el Ministerio de Comercio y cuya entrada en vigor está prevista para el 20 de marzo, igualan los derechos de importación de 100 y 25% que Canadá aplicó a los vehículos eléctricos y a los productos de acero y aluminio fabricados en China hace poco más de cuatro meses.

Los aranceles sirven como un disparo de advertencia, dicen los analistas, ya que la administración Trump ha señalado que podría aliviar los gravámenes a la importación del 25% con los que la Casa Blanca amenaza a Canadá y México si aplican el mismo arancel adicional del 20% que ha impuesto a los productos chinos sobre los flujos de fentanilo.

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Las medidas de Canadá violan gravemente las normas de la Organización Mundial del Comercio, constituyen un típico acto de proteccionismo y son medidas discriminatorias que perjudican gravemente los derechos e intereses legítimos de China”, declaró el Ministerio de Comercio en un comunicado.

China aplicará un arancel de 100% a algo más de mil millones de dólares de importaciones canadienses de aceite de colza, tortas de aceite y guisantes, y un arancel de 25% a mil 600 millones de dólares de productos acuáticos y carne de cerdo canadienses.

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El momento elegido puede servir de advertencia”, dijo Dan Wang, director para China de Eurasia Group en Singapur. “Al golpear ahora, China recuerda a Canadá el coste de alinearse demasiado con la política comercial estadunidense.

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La tardía respuesta de China (a los aranceles de Ottawa de octubre) probablemente refleja tanto limitaciones de capacidad como señales estratégicas”, añadió. “El Ministerio de Comercio está al límite de su capacidad, haciendo malabarismos con las disputas comerciales con Estados Unidos y la Unión Europea. Canadá, una prioridad menor, tuvo que esperar su turno”.

La embajada canadiense en Pekín no respondió de inmediato a una solicitud de Reuters para hacer comentarios.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo en agosto que Ottawa estaba imponiendo gravámenes contra lo que llamó una política intencional dirigida por el Estado chino de exceso de capacidad, siguiendo el ejemplo de Estados Unidos y la Unión Europea, que también aplicaron gravámenes a importaciones de vehículos eléctricos fabricados en China.

En respuesta, China inició en septiembre una investigación antidumping sobre las importaciones canadienses de colza. Más de la mitad de las exportaciones de canola de Canadá van a China y el comercio tenía un valor de 3 mil 700 millones de dólares en 2023, según el Consejo de Canola de Canadá.

China es el segundo socio comercial de Canadá, muy por detrás de Estados Unidos. Canadá exportó bienes por valor de 47 mil millones de dólares a la segunda economía del mundo en 2024, según datos de las aduanas chinas.

Los portavoces del gobierno canadiense no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.