Los reporteros de mi tiempo se forjaban en las redacciones de los periódicos y quienes enseñaba eran doctos en la materia, llenos de un alto sentido de solidaridad, altruismo y generosidad, que, sin tapujos, daban cátedra a los principiantes, algunos de ellos que luego fueron sobresalientes comunicadores.

Guillermo Meléndez Mata era uno de ellos, y puedo citar a muchos más que se convirtieron en maestros de “las escuelas de comunicación” en que se constituyeron los periódicos de mi época, como El Diario de Coahuila, El Heraldo del Norte, El Coahuilense, Resumen, y otros que, en forma diaria, semanal o mensual, aparecían en el firmamento informativo de la ciudad y del estado.

Meléndez Mata, de gratos recuerdos, fue activo periodista, maestro de Ética, Literatura Española y Ciencias de la Educación; luchador desinteresado e incansable en toda actividad cultural, su personalidad e iniciativa independiente de que algunas veces lo hicieron chocar con la rutina en que le tocó actuar, produciendo quebrantos económicos y decepciones que supo compensar y sobrellevar.

El maestro de periodismo contaba con una clara inteligencia y carácter adusto y sincero, ajeno a la maledicencia y a la intriga. Fue leal en la amistad, hasta el sacrificio, y poseía una recia y serena personalidad.

En diferentes épocas de su vida, don Guillermo fue maestro y periodista. En 1944 del siglo pasado, redactor de El Heraldo del Norte; en 1947, jefe de redacción del periódico El Progreso, y del 55 al 62 igual cargo en El Sol del Norte, todos de la ciudad de Saltillo.

Meléndez Mata nació en este solar el 10 de marzo de 1926, era contemporáneo de mi padre y de muchos otros buenos periodistas que conocí yo siendo niño y ellos unos jóvenes. Es hijo de Benigno Meléndez e Ignacia Mata González. Estudió primaria en los colegios Amado Nervo, Apolonio M. Avilés de Saltillo y en el Instituto del Pueblo de Piedras Negras, así como la secundaria en la escuela Benito Juárez del propio puerto fronterizo, el bachillerato en el Atento Fuente y en la Escuela Normal Superior del estado.

Siendo maestro del Ateneo Fuente, se entrega por entero a la promoción de la cultura y forma un grupo de teatro experimental que bajo su dirección debutó con la obra de Xavier Villa Urrutia, Pobre Barba Azul.

Fue maestro fundador y director de la Escuela de Trabajo Social, de la Universidad Autónoma de Coahuila, donde dejo gratos recuerdos por su cátedra y sus conocimientos.

El detalle

Tengo una fotografía en blanco y negro de la antigua redacción del periódico El Heraldo del Norte, donde aparecen tres caballeros sentados, cada quien ante un escritorio. De izquierda a derecha, el famoso columnista del matutino Francisco Rodríguez, que firmaba bajo el seudónimo de “El Charro Negro”, y los periodistas Isauro Cabrera y Guillermo Meléndez Mata. Al fondo en la pared aparece en cartulina impresa un soldado, fusil en mano, posando sus botas sobre el entorno de la república mexicana y en la parte inferior la leyenda: “¡Por mi patria, hablará mi espíritu!”.

Más abajo, en un clavo colgado, el directorio telefónico y, hacia la derecha, el teléfono, de los primeros aparatos que aparecieron en el país.