Ciudad de México.- Una investigación por abuso infantil en Arcadia, California, ha puesto al descubierto un caso que involucra a una pareja, 21 menores y una red de gestación subrogada que operaba en varios estados. Las autoridades locales y federales investigan a Guojun Xuan, de 65 años, y a su esposa, Silvia Zhang, de 38, por presunta negligencia y por engañar a madres sustitutas.

El caso se inició el 7 de mayo de 2025, cuando un bebé de dos meses ingresó en un hospital local con un traumatismo craneal grave, según informó el teniente Kollin Cieadlo, del Departamento de Policía de Arcadia. Los médicos determinaron que la lesión no fue accidental, lo que desencadenó una investigación policial que condujo a los agentes a una residencia en la manzana 600 de West Camino Real Avenue.

Dentro de la vivienda, la policía encontró a otros 15 menores. Posteriormente, se localizaron otros seis niños vinculados a la pareja, elevando el total a 21 menores bajo la custodia de Xuan y Zhang. Los niños tienen edades comprendidas entre los 2 meses y los 13 años, y la mayoría tiene entre 1 y 3 años. Todos los menores fueron puestos bajo la custodia del Departamento de Servicios para Niños y Familias.

Xuan y Zhang fueron arrestados dos días después del ingreso hospitalario del bebé bajo sospecha de delito grave de puesta en peligro de menores y negligencia. Las autoridades alegan que la pareja tenía conocimiento de la lesión del bebé durante dos días antes de buscar atención médica. Sin embargo, la fiscalía del distrito devolvió el caso para una investigación más profunda y la pareja fue puesta en libertad sin que se presentaran cargos formales en ese momento, a la espera de que concluyan las pesquisas en las próximas semanas.

La investigación ha revelado que Guojun Xuan y Silvia Zhang operaban una empresa llamada Mark Surrogacy Investment LLC, que habría sido disuelta en junio de 2025. A través de esta agencia, la pareja contactaba a mujeres en todo el país para que gestaran bebés para ellos.

Varias de las madres sustitutas han declarado que fueron engañadas. Kayla Elliott, una de las madres gestantes, afirmó que le hicieron creer que estaba gestando un segundo hijo para la pareja y que no tenía conocimiento de la existencia de los otros 20 niños. Otra mujer, que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato, explicó que se retiró del proceso después de que Zhang le preguntara si tenía amigas que también quisieran ser madres de alquiler, lo que le generó desconfianza. A las mujeres se les ofrecían pagos que, en algunos casos, ascendían a 60 mil dólares.

La pareja decía a las potenciales madres sustitutas que tenían problemas de fertilidad y que deseaban ampliar su familia, que consistía en una hija de 8 años que vivía en China.

¿Cuál es la situación legal del caso?

Las autoridades de Arcadia están investigando posibles cargos de abuso infantil. La policía identificó a una niñera, Chunmei Li, de 56 años, como la presunta responsable de la agresión al bebé de dos meses, basándose en imágenes de las cámaras de vigilancia de la casa. Según el informe del Los Angeles Times del 17 de julio de 2025, la niñera se encuentra prófuga.

El FBI también participa en la investigación para determinar si la pareja engañó a las madres sustitutas en todo el país, lo que podría derivar en cargos federales. Los registros financieros de la pareja, muestran movimientos superiores a los 3 millones de dólares entre 2021 y 2024, están siendo analizados.

La gestación subrogada comercial es legal en California, y no existe un límite legal en la cantidad de niños que una persona puede registrar como propios mediante este método. La pareja presentó a la policía certificados de nacimiento que parecían legítimos para los menores, en los que Zhang figuraba como la madre y Xuan como el padre en al menos algunos de ellos.

Mientras la investigación continúa, al menos una de las madres sustitutas, Kayla Elliott, está intentando obtener la custodia del bebé que dio a luz para la pareja en marzo. Las autoridades también han identificado que al menos cuatro mujeres más siguen embarazadas con contratos firmados con la agencia de la pareja.