Ciudad de México.- Un dron espacial secreto del ejército estadounidense, diseñado para permanecer en órbita durante cientos de días, fue lanzado con éxito la noche del jueves desde la base de Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa SpaceX.

El aparato, denominado X-37B, despegó a las 23:50 horas locales, según las imágenes transmitidas en directo por la compañía de Elon Musk. Con un tamaño similar al de un pequeño autobús, recuerda a una versión reducida de los transbordadores espaciales retirados en 2011.

Se trata de la octava misión de este vehículo, desarrollado por United Launch Alliance, filial de Boeing. La Fuerza Espacial de Estados Unidos informó que la operación incluye un amplio rango de pruebas y objetivos de experimentación, aunque no reveló la duración prevista de la misión.

De acuerdo con un comunicado militar, el X-37B evaluará tecnologías de próxima generación, entre ellas comunicaciones láser y el sensor inercial cuántico más avanzado jamás probado en órbita. Estos experimentos buscan mejorar la resiliencia, eficiencia y seguridad de las arquitecturas espaciales de comunicación.

En anteriores misiones, el dron ha realizado pruebas en colaboración con la NASA, consolidándose como uno de los proyectos más reservados del sector aeroespacial militar.