Ciudad de México.– En México, el Alzheimer no solo se diagnostica tardíamente, sino que también se oculta. La enfermedad, que afecta al 7.9% de los adultos mayores de 60 años, sigue estando marcada por el estigma y la vergüenza social, lo que lleva a miles de familias a aislar a sus seres queridos. Este silencio impide un diagnóstico temprano y agrava la carga emocional y económica de los cuidadores.

” Las familias mantienen ocultos a sus seres queridos porque no quieren que otros sepan que tienen demencia”, explicó Marco A. Murillo, presidente de Alzheimer México para Lilly México. Esta realidad convierte a la enfermedad en un problema invisible, que se esconde en los hogares antes de poder llegar a los sistemas de salud.

El estigma retrasa el diagnóstico

Los expertos advierten que hasta 9 de cada 10 casos de Alzheimer en México no se detectan. Una persona puede tardar entre tres y diez años en recibir un diagnóstico formal desde que aparecen los primeros síntomas.

Este retraso se debe a la escasez de especialistas, la falta de infraestructura para pruebas y, en gran medida, a la creencia cultural de que “el olvido es parte natural del envejecimiento”, un error común que incluso algunos profesionales de la salud refuerzan.

Las mujeres: cuidadoras invisibles y exhaustas

El peso del Alzheimer recae, de manera desproporcionada, en las mujeres, quienes asumen el trabajo de cuidado no remunerado.

” En México, la mayor parte del cuidado de las personas con demencia recae en las mujeres, quienes lo realizan sin recibir remuneración, sin capacitación adecuada y enfrentando un profundo desgaste emocional”, afirmó Sergio Iván Valdés Ferrer, de la Secretaría de Salud.

A esta realidad se suma la falta de un registro nacional de pacientes diagnosticados, lo que dificulta medir el verdadero tamaño del problema y planear políticas públicas. Pese a que existe un plan nacional teórico, la geriatra Sara Aguilar Navarro lamenta que en la práctica “no pasa nada”. La falta de campañas de concientización agrava el problema, dejando a la enfermedad en la sombra.