Washington, EU.— La escalada de presión militar de Estados Unidos sobre Venezuela alcanzó un nuevo nivel esta semana, luego de que un par de aviones de combate de la Marina estadounidense volaran sobre el Golfo de Venezuela, en la que se considera la aproximación más cercana de aeronaves de guerra al espacio aéreo venezolano desde que inició la campaña del presidente Donald Trump.

Sitios públicos de seguimiento de vuelos detectaron dos cazas F/A-18 de la Marina sobrevolando el Golfo, un cuerpo de agua de apenas 241 kilómetros de ancho que delimita ambos países, permaneciendo en el área por más de 30 minutos.

Un funcionario de defensa de EU., que habló bajo condición de anonimato, confirmó el incidente, calificándolo como un “vuelo de entrenamiento rutinario” en la zona. El funcionario insistió en que los aviones permanecieron en el espacio aéreo internacional y que la maniobra no tenía intención de ser provocativa, comparándola con ejercicios anteriores destinados a mostrar el alcance de las aeronaves estadounidenses.

La Presencia Militar de EE. UU. en Aumento

Aun cuando el funcionario no precisó si los cazas estaban armados, esta maniobra representa un incremento en la presencia militar de Estados Unidos en la región, la mayor en décadas.

El ejército estadounidense había enviado previamente a la región bombarderos B-52 Stratofortress y B-1 Lancer, pero esos vuelos se limitaron a las costas venezolanas. No hay indicios de que aeronaves anteriores hayan volado tan cerca del territorio venezolano como los F/A-18 detectados.

Los vuelos se producen en el contexto de una serie de ataques letales lanzados por el ejército estadounidense contra presuntas embarcaciones de contrabando de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental.

El presidente Donald Trump declaró recientemente que los “ataques terrestres llegarán pronto” sin ofrecer detalles sobre la ubicación. Por su parte, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, insiste en que el verdadero objetivo de las operaciones militares de Estados Unidos es forzarlo a dejar el cargo.