Nueva York, EU.- La juguetera Mattel Inc. presentó este lunes la primera Barbie autista, una nueva incorporación a su línea Fashionistas diseñada para promover la diversidad y la inclusión. La muñeca, desarrollada en colaboración con expertos, ya está disponible en tiendas selectas y en línea.

La muñeca, con un precio sugerido de $11.87, se encuentra a la venta en la tienda online de Mattel y en Target, y llegará a Walmart en marzo.

Este lanzamiento forma parte de la estrategia de la compañía por hacer su icónica línea de muñecas más representativa. La colección ya incluye modelos con síndrome de Down, una Barbie ciega, personajes con vitíligo, prótesis, audífonos y una variedad de tipos de cuerpo.

Un desarrollo colaborativo de 18 meses

Mattel afirmó que trabajó durante más de 18 meses con la Red de Autodefensa del Autismo, una organización sin fines de lucro, para crear un prototipo fiel. El objetivo fue reflejar algunas formas en que las personas autistas experimentan el mundo.

“ Como muchas discapacidades, el autismo no se manifiesta de una sola manera. Pero podemos intentar mostrar algunas de las formas en que se expresa.

— Noor Pervez, gerente de la Red de Autodefensa del Autismo.

Noor Pervez, quien colaboró estrechamente en el proyecto, explicó el desafío de representar un espectro tan amplio, donde muchos rasgos no son visibles de inmediato.

Diseño y características pensadas en la representación

Los detalles de la muñeca buscan reflejar experiencias comunes dentro de la comunidad autista:

Expresión facial: Sus ojos se dirigen ligeramente hacia un lado, representando la evitación del contacto visual directo que algunas personas experimentan.

Articulaciones: Tiene codos y muñecas articulados para reconocer el “stimming”, como el aleteo de manos, usado para procesar información sensorial.

Vestuario: Lleva un vestido de corte A con mangas cortas y tela vaporosa para minimizar el contacto con la piel, considerando sensibilidades táctiles. Usa zapatos planos para estabilidad.Accesorios incluidos: Un fidget spinner rosa, auriculares con cancelación de ruido y una tableta de comunicación, herramientas utilizadas por algunas personas autistas.

Representación étnica y continuidad de la línea inclusiva

El proyecto también permitió a Mattel crear una muñeca con rasgos faciales inspirados en mujeres de origen indio, representando un segmento de la comunidad autista a menudo subrepresentado.

La compañía ha expandido consistentemente su línea inclusiva. En 2023 presentó su primera muñeca con síndrome de Down y el verano pasado una Barbie que representa a una persona con diabetes tipo 1.

“ Barbie siempre se ha esforzado por reflejar el mundo que ven los niños y las posibilidades que imaginan, y nos enorgullece presentar nuestra primera Barbie autista como parte de ese trabajo continuo.

— Jamie Cygielman, director global de muñecas de Mattel.

Contexto: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la prevalencia estimada de autismo entre niños de 8 años en EE.UU. es de 1 por cada 31. Los diagnósticos son más frecuentes en niños de comunidades negras, hispanas, asiáticas e isleñas del Pacífico, y la condición es más del triple de común en niños que en niñas.