Ciudad de México.- Casi la mitad de los niños de entre 9 y 12 años utiliza varios productos de skincare cada semana, y uno de cada dos lo hace para tratar lo que considera imperfecciones en su piel. Así lo revela una encuesta aplicada a mil 500 menores por la marca Pai, citada en un reportaje de la BBC.

El papel de las redes sociales

Plataformas como TikTok, Instagram y YouTube han normalizado entre los menores el uso de tónicos, sérums, mascarillas, exfoliantes y productos antiedad originalmente diseñados para adultos. Los investigadores señalan que estas redes premian el contenido centrado en la apariencia física y generan una exposición constante a estándares estéticos difíciles de alcanzar, lo que lleva a algunas niñas a percibir características normales de su piel como defectos que deben corregirse.

Este fenómeno ha dado origen al término “Sephora Kids”, que describe a niñas y preadolescentes que consumen productos de alta gama inspiradas por influencers, con una preocupación prematura por el envejecimiento y la apariencia física.

Los riesgos para la piel infantil

La Asociación Británica de Dermatólogos advierte que los menores deben evitar productos antiedad y fórmulas con retinol, vitamina C en altas concentraciones, hidroxiácidos y agentes despigmentantes. Usados de forma incorrecta, estos ingredientes pueden provocar irritación, inflamación y daños en la barrera cutánea.

Un estudio publicado en Dermatology and Therapy señala que el uso excesivo puede generar enrojecimiento, descamación, picazón, fotosensibilidad y dermatitis de contacto. También se han reportado casos de quemaduras químicas leves y alteraciones en la microbiota natural de la piel tras seguir rutinas virales.

La dermatóloga británica Jean Ayer apunta a la ironía del fenómeno: cuando los niños son pequeños, su piel está en perfectas condiciones.

El impacto mental

Los riesgos no se limitan a lo físico. Las rutinas obsesivas pueden reforzar la vigilancia sobre la apariencia, incrementar la comparación social y convertirse en conductas compulsivas para reducir ansiedad. La exposición continua a estándares idealizados también puede afectar la autoestima en una etapa clave del desarrollo de la identidad.

¿Qué sí es adecuado?

La Asociación Británica de Dermatología recomienda para los menores únicamente un limpiador suave, una crema hidratante ligera cuando sea necesaria y protector solar. Expertos consideran fundamental que padres y tutores hablen con los niños sobre la diferencia entre el cuidado real de la piel y las estrategias de marketing diseñadas para vender productos.