Ciudad de México.- Comprar un refrigerador hoy no es lo mismo que hace unos años. En el pasado, era poca la oferta que existía en torno a electrodomésticos, pero hoy la tecnología ha abierto un abanico de posibilidades que incluye, entre sus opciones más avanzadas, refrigeradores que pueden gestionar el enfriamiento de los alimentos a partir de cámaras internas e inteligencia artificial.

La industria de electrodomésticos en México ve en lo anterior un impulso, tanto para la comercialización de productos finales en miras de ofrecer unidades con cada vez más tecnología, así como para la fabricación de los mismos. En Nuevo León, entidad en donde se fabrica 40% de los electrodomésticos a nivel nacional, se observa esta oportunidad con interés.

El Clúster de Electrodomésticos de Nuevo León busca acelerar esa transición. La organización, que agrupa a 345 empresas, pretende que 80% de sus afiliados incorpore tecnologías de automatización, análisis predictivo, robótica o sistemas de visión en los próximos cinco años.

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Queremos incorporar mayor automatización, más robots, mayores sistemas de visión por el tema de calidad, datos predictivos, que ese es el cambio en la transformación de la manufactura. Estamos buscando que el sector se transforme a la mentefactura”, señala Baldwin Britton, presidente del Clúster de Electrodomésticos de Nuevo León.

El objetivo, añade, es que la competencia de la industria mexicana no dependa únicamente de sus capacidades de producción, sino de la tecnología con la que desarrolla sus productos.

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Vamos a competir por innovación, por calidad, por velocidad, por inteligencia y eficiencia de los aparatos que vamos a desarrollar o estamos desarrollando”, afirma.

El costo de innovar

La adopción tecnológica enfrenta, sin embargo, una barrera dentro de una industria que durante décadas ha operado con procesos relativamente tradicionales: la percepción de que innovar requiere grandes inversiones.

Yoelle Rojjas, directora general del clúster, considera que esta resistencia puede limitar la capacidad de las empresas para aprovechar la actual coyuntura tecnológica.

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Se ha estigmatizado mucho la innovación por ser costosa, porque se tienen que hacer muchas inversiones, pero si te acercas con un centro de investigación, puedes desarrollar sensores muy sencillos que te permiten hacer análisis predictivo y que te permiten ser más productivo y hacer ahorros y no significa que sean muy costosos”, explica.

Las expectativas sobre el mercado también son favorables. Emmanuel Loo, subsecretario de Economía de Nuevo León, estima que el mercado de sistemas de enfriamiento en América del Norte podría crecer de 50 mil a 75 mil millones de dólares en los próximos tres años, lo que implicaría para la industria instalada en el estado un crecimiento de alrededor de 6% anual.

Más oportunidades

La estrategia del sector coincide con una mayor presencia de compañías de tecnología e innovación en Nuevo León, lo que puede favorecer la creación de capacidades para la industria de electrodomésticos.

Un ejemplo, dice Loo, es Wipro, empresa especializada, entre otras áreas, en automatización industrial, robótica y manufactura digital, que inauguró a finales de julio una planta en Nuevo León con una inversión de 105 millones de dólares.

A ello se suma la presencia en el estado de Lenovo y Schneider Electric, cuyas operaciones cuentan con la certificación Lighthouse del Foro Económico Mundial, otorgada en colaboración con McKinsey.