Ciudad de México.- El cruce de mercancías entre México y Estados Unidos puede sumar un nuevo riesgo operativo. El Gobierno estadounidense busca retirar de circulación a los conductores de camiones comerciales que no demuestren suficiente dominio del inglés, una medida que provocaría retrasos en las entregas, costos adicionales para los transportistas y afectaciones en las cadenas de suministro fronterizas. 

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés) publicó una propuesta para convertir el incumplimiento del requisito lingüístico en una causa explícita para declarar al conductor fuera de servicio.

Aunque la obligación de comprender inglés existe desde hace décadas, la autoridad pretende incorporarla directamente a las regulaciones federales para asegurar que los inspectores estatales y federales apliquen el mismo criterio en todo Estados Unidos.

La FMCSA calcula que cerca de 9 mil conductores pueden quedar fuera de servicio cada año dentro de las zonas comerciales fronterizas.

Faltan operadores

La propuesta aparece en un momento en que las empresas transportistas de México y Estados Unidos ya enfrentan dificultades para contratar conductores calificados. Por ello, retirar a un operador del servicio no sólo detendría la unidad, sino que también podría complicar su sustitución.

La American Trucking Associations (ATA) situó en 78 mil 800 el déficit de conductores calificados en Estados Unidos, con datos correspondientes a 2022. La organización matizó en 2025 que el problema no radica únicamente en el número de aspirantes, sino en encontrar personas que cumplan las condiciones de seguridad, experiencia y contratación exigidas por las empresas.

En México, representantes de la Cámara Nacional del Autotransporte de Carga (Canacar) calculan que faltan entre 40 mil y 80 mil operadores. La presión resulta especialmente visible en Nuevo Laredo, uno de los principales cruces del comercio bilateral, donde el déficit alcanza entre 2 mil y 3 mil conductores.

A partir de los 9 mil operadores que podrían quedar fuera de servicio durante dos días, la agencia calcula un impacto de 14.4 millones de dólares anuales para los transportistas. La estimación no incluye posibles repercusiones de los embarques tardíos sobre otras partes de la economía.

Excepción fronteriza

La propuesta conserva una excepción para los operadores mexicanos que únicamente realizan recorridos cortos dentro de las zonas comerciales ubicadas a lo largo de la frontera.

Estos conductores podrían recibir una infracción si no demuestran suficiente dominio del inglés, pero no quedarían fuera de servicio mientras su recorrido permanezca dentro de esas áreas. La excepción protege parte del esquema de transferencias que sostiene el comercio bilateral: un transportista mexicano lleva la carga hasta un punto fronterizo y otro operador continúa el trayecto hacia el interior de Estados Unidos.