Portland.- Daimler Truck North America (DTNA) cerrará el próximo 30 de octubre su planta de manufactura en Swan Island, Portland, Oregon, poniendo fin a una etapa histórica para Freightliner en la ciudad, donde tenía presencia productiva desde 1947, de acuerdo con información publicada por Transport Topics.

La planta ubicada en 6936 North Fathom St. abrió en 1969 y fue la tercera instalación de Freightliner en Portland, después del sitio original de Northwest Quimby Street, fundado por Leland James.

DTNA moverá la manufactura de los camiones Western Star X-Series, Freightliner eCascadia y Freightliner eM2 hacia Carolina del Norte y Carolina del Sur, con el objetivo de optimizar la red productiva de Daimler Truck en Norteamérica.

La decisión afectará alrededor de 375 empleos, de acuerdo con la compañía, aunque una notificación de ajuste laboral de la Oregon Office of Workforce Investments señaló que 387 empleados serían despedidos.

Las Carolinas ganan peso

El traslado de producción refuerza el papel de las Carolinas como núcleo manufacturero de Daimler Truck North America y Freightliner.

En Carolina del Norte, la planta de Cleveland es la mayor instalación de manufactura de Freightliner en Estados Unidos. A ella se suman la planta de Mount Holly, inaugurada en 1979, y la instalación de Gastonia. Mount Holly produce modelos Freightliner de servicio mediano, mientras que Gastonia realiza estampado, fabricación metálica y subensamble de componentes de cabina y chasis.

Además, las unidades Thomas Built Buses y Freightliner Custom Chassis de DTNA operan instalaciones cercanas en High Point, Carolina del Norte, y Gaffney, Carolina del Sur.

El movimiento ocurre después de un periodo complejo para el mercado de carga. En julio de 2025, alrededor de 2 mil empleados de plantas de producción de DTNA en Mount Holly, Gastonia, Detroit, Portland y Saltillo, México, fueron despedidos en medio de una de las desaceleraciones más prolongadas del mercado de transporte de carga.

Optimismo por más demanda

El anuncio del cierre en Portland ocurre en paralelo a un mayor optimismo de Daimler Truck sobre las perspectivas de ventas de camiones en Estados Unidos y Canadá para 2026 y 2027. El 22 de julio, Daimler Truck elevó su guía de ventas para DTNA en 2026 en 10 mil vehículos, situándola en un rango de 160 mil a 180 mil camiones y autobuses.

La compañía también recibió la aprobación del Departamento de Comercio de EU para su solicitud de contenido estadunidense, efectiva a partir del 1 de noviembre de 2025, lo que actualizó el marco arancelario de la empresa. DTNA no ofreció más detalles sobre qué aranceles fueron afectados, mientras que Daimler Truck reportará resultados del segundo trimestre de 2026 el 7 de agosto.

Las ventas de camiones y autobuses de DTNA crecieron 8% anual durante el segundo trimestre de 2026.